La NASA choisit Astrolab, partenaire de la monégasque Venturi Space, pour développer le futur véhicule lunaire de la mission Artemis.

La NASA a officiellement sélectionné la société américaine Venturi Astrolab, Inc. pour concevoir et fournir l’un des deux futurs véhicules lunaires habités (astromobiles) destinés à la campagne Artemis. Annoncée le 26 mai, cette décision marque une étape décisive pour l’exploration du pôle Sud lunaire, en confiant le développement du Crewed Lunar Vehicle (CLV-1) à un acteur majeur de la nouvelle économie spatiale, en partenariat stratégique avec l’entreprise monégasque Venturi Space, qui fournira des technologies de pointe.

Le programme Artemis vise à établir une présence humaine durable sur la Lune, et la mobilité de surface est un enjeu capital. Le CLV-1, basé sur l’architecture du rover FLEX d’Astrolab, est conçu pour transporter les astronautes et leur matériel, mais aussi pour effectuer des opérations robotisées à distance. La NASA anticipe une livraison de ces nouveaux véhicules sur le sol lunaire d’ici 2028.

Une collaboration stratégique au service d’Artemis

Dans le cadre de ce contrat historique, Astrolab et ses partenaires assureront le développement du CLV-1 et des services associés. Cette sélection valide l’approche innovante de la NASA, qui privilégie désormais des véhicules plus compacts livrés selon un calendrier accéléré. Le rôle de Venturi Space, fondée à Monaco, est ici fondamental, l’entreprise fournissant trois sous-systèmes critiques qui conditionnent la performance et la fiabilité du rover.

« Depuis les débuts de notre collaboration avec Venturi Space, la vision et l’engagement de Gildo Pastor ont joué un rôle important. Le travail des équipes de Venturi Space sur les roues, les batteries et les systèmes de gestion des batteries a contribué de manière significative au développement de notre rover, et nous sommes heureux de poursuivre ce partenariat alors que nous développons CLV-1 pour soutenir la campagne Artemis de la NASA », a déclaré Jaret Matthews, Fondateur et Directeur général d’Astrolab.

Des technologies de rupture pour un environnement extrême

Le pôle Sud lunaire est l’un des environnements les plus hostiles jamais explorés, avec des températures oscillant entre –240 °C et +130 °C et un terrain accidenté. Pour y faire face, Venturi Space a développé des solutions sur mesure.

Les roues hyper-déformables, conçues à partir de matériaux innovants, sont capables d’absorber les irrégularités du sol, d’éviter l’enfoncement et de garantir une traction optimale même sur des pentes abruptes. Les batteries haute performance sont, quant à elles, conçues pour assurer une alimentation électrique sûre et durable, notamment durant les longues nuits lunaires qui peuvent s’étendre sur l’équivalent de quatorze jours terrestres. Enfin, le système de gestion des batteries, véritable cerveau énergétique, surveille en permanence l’état des cellules pour garantir la sécurité et la performance globale du véhicule, que ce soit en phase de roulage ou de veille prolongée.

Une fierté monégasque et une vision pour l’avenir

Cette sélection par la NASA consacre des années de recherche et développement pour les équipes de Venturi Space basées en France, en Suisse et à Monaco. « Je félicite notre partenaire stratégique Venturi Astrolab pour l’obtention de ce contrat historique. Jaret Matthews a su créer en un temps record une entreprise agile, compacte et efficace, qui incarne une nouvelle génération d’acteurs de l’exploration spatiale. Cette sélection confirme également la valeur des technologies développées par Venturi Space », a souligné Gildo Pastor, Président de Venturi Space.

Cette réussite s’inscrit dans une stratégie à plus long terme. « La mobilité est une condition essentielle de l’exploration durable de la Lune. La perspective de voir une astromobile lunaire habitée équipée de nos technologies accompagner les astronautes de la NASA constitue une étape clé dans la trajectoire de Venturi Space », a ajouté Dr. Antonio Delfino, Directeur des Affaires Spatiales de l’entreprise. Les technologies du CLV-1 sont issues du même socle que celles qui équiperont MONA LUNA, l’astromobile 100 % européenne de Venturi Space, dont la première mission est attendue au tournant de 2030, confirmant les ambitions européennes en matière d’exploration spatiale.

via Press Agence.