Les éditions Quæ publient un ouvrage pour révéler le rôle méconnu mais vital des vers de terre dans l’agriculture durable et les jardins.

Silencieux, discrets, presque invisibles, les vers de terre sont pourtant des acteurs majeurs de la santé de nos sols. Longtemps considérés à tort comme des nuisibles, ces habitants du monde souterrain sont aujourd’hui reconnus comme des alliés indispensables de l’agriculture et du jardinage écologique. Pour leur rendre hommage et mieux faire comprendre leur importance capitale, les éditions Quæ publient le 23 avril 2026 l’ouvrage « Les vers de terre sortent de l’ombre », co-écrit par Yvan Capowiez et Mickaël Hedde, deux éminents spécialistes du sujet.

Ce livre se propose de guider le lecteur dans les profondeurs de la terre pour y découvrir la biologie et l’écologie fascinantes de ces organismes, dont le rôle est souvent sous-estimé.

Du statut de nuisible à celui d’ingénieur du sol

Le regard porté sur les vers de terre a radicalement changé en un siècle et demi. D’une perception négative, la science a progressivement mis en lumière les multiples services écosystémiques qu’ils rendent. Loin d’être de simples créatures, ils sont de véritables ingénieurs du sol, travaillant sans relâche à maintenir sa fertilité et sa structure.

Leur action est fondamentale à plusieurs niveaux : ils aèrent la terre en creusant leurs galeries, ce qui facilite la pénétration des racines des plantes ; ils améliorent considérablement l’infiltration de l’eau, luttant ainsi contre le ruissellement et l’érosion ; ils sont les champions du recyclage de la matière organique, la transformant en humus riche en nutriments ; et ils stimulent l’ensemble de la vie microbienne du sol, créant un écosystème souterrain sain et dynamique. Comprendre la diversité de ces espèces est donc la clé pour appréhender et valoriser leur contribution à notre environnement.

Deux experts pour démystifier le monde souterrain

Pour éclairer ce sujet complexe, l’ouvrage s’appuie sur l’expertise de deux chercheurs d’INRAE. Yvan Capowiez, ingénieur agronome et titulaire d’un doctorat sur le comportement des vers, a consacré vingt-cinq ans de sa carrière à étudier leur rôle en agroécologie. Il apporte une connaissance approfondie de leurs interactions avec les pratiques agricoles.

Mickaël Hedde, docteur en écologie et directeur de recherche à INRAE, se concentre quant à lui sur les facteurs expliquant la diversité des organismes du sol et les fonctions qu’ils remplissent. Son travail permet de mieux saisir les enjeux liés à la préservation de cette biodiversité souterraine, essentielle à la durabilité de nos systèmes alimentaires. Leur collaboration offre une vision complète et rigoureuse, accessible à un large public.

Un guide pour mieux connaître et préserver

« Les vers de terre sortent de l’ombre » se veut un guide à la fois scientifique et pratique. Il répond à des questions concrètes que beaucoup se posent : Que mangent-ils ? Comment les identifier ? Sont-ils réellement capables de creuser jusqu’à dix mètres de profondeur ? L’ouvrage propose également une approche novatrice pour classer les vers de terre, non plus seulement sur des critères morphologiques, mais en se fondant sur leurs effets directs sur le sol, qui est à la fois leur habitat, leur source de nourriture et leur lieu de déplacement.

Illustré et structuré de manière claire, le livre s’adresse à tous ceux qui souhaitent affiner leur regard sur ces animaux : agriculteurs, jardiniers amateurs, étudiants en agronomie ou en écologie, et simples curieux de la nature. Il offre les clés pour comprendre pourquoi la préservation des vers de terre pourrait bien jouer un rôle majeur dans l’avenir de notre alimentation.

Proposé au prix de 23 euros pour 156 pages, cet ouvrage est une invitation à reconsidérer l’importance de la vie qui fourmille sous nos pieds. Les éditions Quæ, spécialisées dans les sciences du vivant, confirment avec cette parution leur engagement à diffuser une connaissance scientifique de pointe au service des enjeux environnementaux actuels. Pour plus d’informations, le catalogue complet est disponible sur le site officiel des éditions : https://www.quae.com.