Un nouvel essai analyse les tensions et synergies possibles entre l’éducation populaire et l’économie sociale et solidaire (ESS) en France.

Les éditions toulousaines érès publient un nouvel ouvrage collectif intitulé « Éducation populaire & Économie sociale et solidaire : De l’incompréhension au dialogue ». Co-écrit par David Cluzeau, Anne-Claire Devoge et Jean-Louis Laville, avec la participation de dix autres contributeurs, ce livre se penche sur une relation complexe et souvent paradoxale en France, alors même que ces deux mouvements s’articulent harmonieusement dans d’autres pays.

Face aux crises socio-écologiques et à l’affaiblissement des institutions, les auteurs posent une question centrale : une alliance renforcée entre ces deux piliers de la transformation sociale peut-elle offrir un nouvel horizon émancipateur, ancré dans des pratiques citoyennes ?

Une méfiance historique en France

L’ouvrage part d’un constat sans détour : en France, les rapports entre l’éducation populaire, axée sur l’émancipation intellectuelle et citoyenne, et l’économie sociale et solidaire (ESS), qui promeut des modèles économiques alternatifs, sont marqués par des malentendus. Cette divergence est singulière, comme le souligne l’analyse comparative : dans des pays comme le Brésil, « l’économie solidaire est très articulée aux pratiques d’éducation populaire ».

Cette méfiance française, explorée dans le livre à travers des échanges avec des acteurs du secteur comme le Conseil national des associations de jeunesse et d’éducation populaire (CNAJEP), repose sur une crainte principale. Certains acteurs de l’éducation populaire redoutent que l’ESS ne soit un cheval de Troie pour le « managérialisme », défini comme une vision du monde réduite à des logiques de gestion. La peur est que l’adoption des outils et des cadres de l’ESS ne détourne l’éducation populaire de ses missions fondamentales au profit d’une logique de performance économique.

Vers des synergies pour transformer la société

À l’opposé de cette vision, de nombreux acteurs considèrent que l’éducation populaire est une composante essentielle de l’ESS et que leurs complémentarités sont non seulement souhaitables, mais évidentes. Le livre se propose de dépasser cette opposition en mettant en perspective historique les raisons de ces interprétations contradictoires.

Les auteurs explorent les synergies potentielles, arguant qu’en s’épaulant mutuellement, les deux mouvements peuvent consolider leur projet commun de transformation démocratique. L’enjeu est de construire des alliances solides pour défendre une société plus juste et durable, en s’appuyant sur une « science citoyenne ouverte à la pluralité des savoirs » et des pratiques quotidiennes qui redonnent du pouvoir d’agir aux individus.

Des auteurs aux expertises complémentaires

Pour mener cette réflexion, l’ouvrage rassemble des spécialistes reconnus. Jean-Louis Laville, sociologue et économiste, est une figure de premier plan de l’ESS. Professeur au Conservatoire national des arts et métiers (CNAM) et titulaire de la chaire « Économie Solidaire », il apporte une perspective académique et internationale, étant notamment impliqué dans des réseaux de recherche européens et sud-américains. Son site personnel offre un aperçu de ses nombreux travaux (http://www.jeanlouislaville.fr/).

David Cluzeau est un acteur majeur du secteur associatif. Délégué général d’Hexopée, organisation professionnelle de l’éducation populaire, il est également président de l’Union des employeurs de l’économie sociale et solidaire (UDES) depuis janvier 2025, ce qui lui confère une vision globale des enjeux structurels et politiques.

Enfin, Anne-Claire Devoge, directrice de l’attractivité des métiers et de l’évolution professionnelle à Hexopée, complète ce trio en apportant son expertise sur les questions de compétences et de parcours professionnels au sein de ces secteurs en pleine mutation.

L’essai « Éducation populaire & Économie sociale et solidaire » (176 pages, 15 €) est disponible en librairie. Il s’adresse à tous les acteurs, chercheurs et citoyens intéressés par les leviers de la transformation sociale. Pour plus d’informations, consulter le site des éditions érès (https://www.editions-eres.com/).