Depuis le 1er janvier, tous les Français peuvent jeter leurs capsules de café en aluminium et autres petits métaux dans le bac jaune.

À l’approche de la Journée Mondiale du Recyclage qui se tiendra le 18 mars prochain, une avancée significative marque un tournant pour les consommateurs de café en France. Depuis le 1er janvier 2026, le geste de tri des capsules de café en aluminium est unifié et simplifié sur l’ensemble du territoire : elles peuvent désormais être déposées, avec tous les autres petits emballages en aluminium, directement dans le bac de tri sélectif.

Cette généralisation, qui concerne 100 % des Français quel que soit leur lieu de résidence, est l’aboutissement d’un travail de longue haleine mené par l’Alliance pour le Recyclage des Capsules en Aluminium (ARCA) dans le cadre de l’initiative plus large du « Projet Métal ». L’objectif est clair : rendre le recyclage plus simple pour augmenter son efficacité.

Une simplification plébiscitée par les consommateurs

Cette mesure répond à une forte attente des citoyens. Selon une étude IFOP réalisée en décembre 2025 pour l’ARCA, 80 % des consommateurs se disent davantage incités à trier leurs capsules grâce à cette simplification. Le message est simple et vise à lever les derniers freins au recyclage de ces petits emballages.

Pour garantir l’efficacité du processus, une consigne essentielle est rappelée aux usagers : les capsules doivent être déposées en vrac dans le bac jaune. Il n’est pas nécessaire de les vider de leur marc de café, mais il est crucial de ne pas les enfermer dans un sac ou un autre emballage, ce qui empêcherait leur bonne séparation en centre de tri par les machines à courant de Foucault.

Une dynamique de tri déjà bien engagée

Avant même cette unification nationale, la pratique était déjà bien installée dans les collectivités où le tri des petits aluminiums était possible. Les chiffres montrent que 68 % des habitants concernés utilisaient déjà le bac jaune pour leurs capsules. Si les 65 ans et plus sont les plus assidus avec un taux de tri systématique de 75 %, les jeunes générations suivent la tendance, puisque 55 % des 18-35 ans ont également adopté ce geste.

Signe que la sensibilisation porte ses fruits, 93 % des Français consommant du café en capsules savent aujourd’hui qu’elles sont recyclables. Le défi résidait donc moins dans l’information que dans l’harmonisation des infrastructures, désormais chose faite.

L’ARCA, une alliance pour une économie circulaire

Fondée en 2019 par Nespresso France, Nestlé France et Jacobs Douwe Egberts (JDE) France, l’Alliance pour le Recyclage des Capsules en Aluminium (ARCA) (https://recyclage-capsules.com) s’est donné pour mission d’accélérer le déploiement de la filière de recyclage initiée par Nespresso dès 2009. L’aluminium, matériau recyclable à l’infini sans perte de qualité, est privilégié par les fabricants de café pour sa capacité à préserver parfaitement les arômes de la lumière, de l’oxygène et de l’humidité.

Le travail de l’ARCA et de ses partenaires, dans le cadre du Projet Métal (https://www.projet-metal.fr/), a permis d’équiper progressivement les centres de tri français pour qu’ils puissent capter et valoriser ces petits métaux. Une fois collectées, les capsules sont traitées : l’aluminium est refondu pour fabriquer de nouveaux objets (pièces de voiture, canettes, vélos, ordinateurs), tandis que le marc de café est valorisé en biogaz ou en compost. Cette initiative s’inscrit pleinement dans les objectifs de l’économie circulaire, en transformant un déchet en une ressource précieuse.