À l’approche de la Journée mondiale des dunes, la Fondation de la Mer tire la sonnette d’alarme sur l’érosion qui menace 900 km de côtes françaises.

À quelques jours de la Journée mondiale des dunes, qui se tiendra le 27 juin, la Fondation de la Mer publie un état des lieux préoccupant sur la santé des écosystèmes côtiers français. Confrontées à l’urgence climatique et aux pressions humaines, les dunes, remparts naturels essentiels à la protection du littoral, se dégradent à un rythme alarmant, mettant en péril la sécurité des biens et des personnes.

Un recul du littoral aux conséquences chiffrées

Le constat dressé par la fondation est sans équivoque. En France métropolitaine, près de 20 % des côtes, soit environ 900 kilomètres, sont en recul. En 50 ans, l’équivalent de 4 200 terrains de football de surface littorale a ainsi disparu sous les assauts de l’érosion. Ce phénomène concerne directement 500 communes, dont les infrastructures et les habitants sont de plus en plus exposés.

Les projections sont encore plus inquiétantes. Selon les données gouvernementales, près de 1 000 habitations et commerces pourraient être touchés par le recul du trait de côte d’ici 2028. Ce chiffre pourrait grimper à plus de 6 500 à l’horizon 2050, illustrant l’ampleur du défi à venir. L’étude complète est disponible sur le portail Géolittoral (https://www.geolittoral.developpement-durable.gouv.fr/evaluation-des-enjeux-exposes-au-recul-du-trait-de-a1608.html).

Des remparts naturels à la double vulnérabilité

Formées par l’accumulation de sable, les dunes jouent un rôle écologique majeur. Elles agissent comme une barrière naturelle qui absorbe l’énergie des vagues et protège l’arrière-pays des tempêtes et des submersions marines. Leur végétation spécifique permet de fixer le sable et de stabiliser les plages, tout en abritant une biodiversité riche et souvent menacée.

Cependant, ces écosystèmes sont aujourd’hui fragilisés par une double pression. D’une part, le changement climatique, avec l’élévation du niveau de la mer et l’intensification des tempêtes, accélère l’érosion. D’autre part, les activités humaines comme l’urbanisation, les aménagements côtiers et la surfréquentation touristique contribuent à leur dégradation en piétinant la végétation et en déstabilisant leur structure.

« Le risque littoral, avec les migrations dunaires, le recul du trait de côte et les submersions marines, n’est pas une vue de l’esprit. Il s’accentue et s’accélère », commente Pascale Joannot, présidente du Conseil scientifique et vice-présidente de la Fondation de la Mer.

Elle ajoute que « de nombreux acteurs scientifiques et techniques ont fait avancer la connaissance du risque et des actions préventives sont mises en place. La France s’est dotée notamment d’une stratégie nationale de gestion intégrée du trait de côte ».

Agir pour restaurer et préserver

Face à cette urgence, la Fondation de la Mer agit concrètement via son programme de restauration des cordons dunaires. En 2025, son soutien a permis d’étudier et de protéger plus de 60 hectares de dunes, d’en restaurer 10 hectares et de réhabiliter 940 mètres de sentiers.

Le département de la Gironde, particulièrement exposé, illustre cette nécessité. L’érosion chronique de sa côte sableuse est estimée à 20 mètres d’ici 2025 et 50 mètres à l’horizon 2050, selon une étude du BRGM (https://infoterre.brgm.fr/rapports/RP-66277-FR.pdf). Sur le site du Gressier, la fondation soutient un projet de préservation de 10 hectares de cordon dunaire, combinant restauration des habitats, enlèvement de déchets et aménagement de l’accès à la plage pour éviter le piétinement.

L’appel à la responsabilité de chacun

La protection des dunes est l’affaire de tous. La Fondation de la Mer rappelle aux usagers du littoral quelques gestes simples mais essentiels :

– Rester sur les sentiers balisés et respecter les clôtures.

– Ne pas cueillir la végétation qui fixe le sable.

– Ne pas dégrader les branchages disposés au pied des dunes pour les protéger.

– Ramasser ses déchets et tenir ses animaux en laisse.

À propos de la Fondation de la Mer

Créée il y a plus de 10 ans, la Fondation de la Mer mobilise l’ensemble de la société civile, des entreprises aux citoyens en passant par les pouvoirs publics, pour accélérer la protection des écosystèmes marins. Elle soutient des centaines d’acteurs de terrain en France et à l’international.

Ses actions visent à protéger la biodiversité, lutter contre les pollutions, soutenir la recherche et sensibiliser tous les publics, notamment les jeunes, en partenariat avec l’Éducation nationale. Reconnue pour son expertise, la fondation bénéficie du statut d’observateur au Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE).

Pour plus d’informations sur ses programmes et ses actions, rendez-vous sur fondationdelamer.org. Il est également possible de s’inscrire à la newsletter (www.fondationdelamer.org/newsletter) pour suivre l’actualité de l’Océan.

via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).