Face à une militarisation inédite et des troubles civils croissants, les États-Unis voient leur climat social et leur stabilité économique lourdement fragilisés.

L’image d’une Amérique stable et prospère se fissure. Dans une communication alarmante publiée ce jeudi, The VII Foundation dresse un tableau sombre de la situation intérieure aux États-Unis, marquée par une montée de la violence d’État et une pression accrue sur les libertés fondamentales. Ce climat d’insécurité, exacerbé par le déploiement de forces militarisées sur le sol national, ne menace pas seulement la cohésion sociale : il pèse désormais sur l’économie du pays et la viabilité de son marché de l’information.

Le coût exorbitant de la répression

Les scènes décrites par les observateurs internationaux évoquent davantage des zones de conflit que la première puissance économique mondiale. Le déploiement de la Garde nationale et des Marines à Los Angeles, ainsi que les manifestations violemment réprimées à Manhattan, témoignent d’un changement de paradigme sécuritaire. Gary Knight, de The VII Foundation, souligne la ressemblance troublante avec des régimes autoritaires : « Ces images terrifiantes sont familières en Iran, au Myanmar ou au Bangladesh […] Désormais, elles semblent beaucoup plus familières à ceux qui vivent aux États-Unis ».

Cette militarisation du maintien de l’ordre engendre des coûts directs et indirects colossaux pour les contribuables et les entreprises. Le système d’immigration, devenu un rouage central de cette machine sécuritaire, en est l’illustration parfaite. Le photojournaliste Nicolò Filippo Rosso, qui a documenté les tribunaux de l’immigration à New York à l’été 2025, rapporte des chiffres qui donnent le vertige : au cours de l’exercice fiscal 2025, l’ICE (Immigration and Customs Enforcement) a maintenu en détention plus de 59 000 personnes par jour en moyenne. Près de la moitié de ces détenus n’avaient aucun casier judiciaire.

Cette politique de détention massive représente un fardeau fiscal majeur et perturbe le fonctionnement même des institutions judiciaires. À New York, plus de 30 % des arrestations de l’ICE entre mai et juin 2025 ont eu lieu à l’intérieur même des tribunaux, entravant le cours de la justice et créant un climat de peur qui paralyse des communautés entières, main-d’œuvre incluse.

Un marché de l’information en déclin

L’instabilité sociétale se double d’une crise structurelle du secteur des médias, pilier traditionnel de la transparence économique et démocratique. Alors que l’Europe et l’Amérique ont historiquement servi de référence pour le journalisme visuel, la tendance s’inverse. « Alors que la durabilité de la presse et le marché de la photographie en Occident continuent de décliner, il est impossible d’ignorer que certains des journalismes visuels les plus percutants sont produits ailleurs », analyse Gary Knight.

Ce déclin occidental contraste avec le dynamisme observé dans des pays comme le Bangladesh, où des festivals comme le Chobi Mela s’imposent comme les nouveaux centres de gravité du photojournalisme mondial. Cette perte d’influence américaine sur le récit mondial est aggravée par un climat politique hostile. La rhétorique qualifiant la presse d’« ennemi du peuple », reprise au plus haut sommet de l’État, fragilise les grands groupes médias et restreint l’accès à une information fiable, pourtant vitale pour les décideurs économiques et les investisseurs.

L’impact sur l’attractivité territoriale

La normalisation de la violence d’État, documentée dans le projet « War at Home », pose la question de l’attractivité des grandes métropoles américaines. Des paramilitaires cagoulés et lourdement armés patrouillant dans les rues, des citoyens gazés : ces images écornent durablement le « soft power » américain.

Dans ce contexte tendu, la société civile et les institutions internationales tentent de s’organiser pour préserver une information libre, condition *sine qua non* de la stabilité des marchés. Nicolò Filippo Rosso présentera d’ailleurs ses travaux sur le système d’immigration américain lors d’un événement en ligne le 12 février prochain, soulignant l’importance cruciale de documenter ces fractures pour comprendre les risques géopolitiques et économiques à venir. « La violence d’État et les bouleversements pourraient bientôt vous atteindre », prévient Gary Knight, rappelant que la défense d’une presse libre est un devoir civique indissociable de la prospérité commune.