Le port de Marseille Fos, la CNR et VNF débloquent une aide financière inédite pour fiabiliser le transport de conteneurs sur l’axe Rhône.

C’est une union sacrée pour la logistique décarbonée. Depuis ce vendredi 6 février, le port de Marseille Fos, la Compagnie Nationale du Rhône (CNR) et Voies navigables de France (VNF) font front commun. Les trois partenaires ont lancé un nouveau dispositif d’aide financière destiné à soutenir et développer le transport fluvial de conteneurs entre les bassins de Fos et la métropole de Lyon. Cette initiative s’inscrit au cœur de la stratégie de l’axe Méditerranée-Rhône-Saône (MeRS), une priorité nationale visant à connecter plus efficacement le grand port maritime à son hinterland.

Un impératif de régularité

Le constat est clair : pour convaincre les chargeurs de basculer de la route vers le fleuve, la fiabilité est reine. Actuellement, la part modale du fluvial pour les conteneurs au port de Marseille Fos atteint 6 %, avec 67 000 équivalents vingt pieds (EVP) qui transitent chaque année sur le Rhône grâce à trois opérateurs. Pour franchir un cap, ces liaisons doivent être irréprochables.

Le nouveau dispositif vise spécifiquement à aider les opérateurs fluviaux à maintenir leurs services, même en cas d’aléas d’exploitation. La régularité des rotations constitue en effet l’argument massue pour attirer davantage de volumes. Concrètement, le soutien prend la forme d’une aide forfaitaire par service, calculée selon la capacité de la barge, avec un suivi mensuel strict basé sur le respect des plans de transport.

Une enveloppe de 250 000 euros

Pour financer cette expérimentation d’une durée initiale de six mois (renouvelable une fois), les trois entités ont mis la main à la poche. Le budget total de 250 000 euros se répartit entre le Port de Marseille Fos (100 000 euros), la CNR (100 000 euros) et VNF (50 000 euros). L’aide sera versée à l’issue de la période de six mois, en fonction des services réellement assurés par les bénéficiaires.

Appel à candidatures jusqu’au 5 mars

Les opérateurs intéressés doivent agir vite. Un Appel à Manifestation d’Intérêt (AMI) est d’ores et déjà ouvert et les candidatures sont attendues jusqu’au 5 mars 2026. Une convention commune encadrera ensuite la participation des lauréats éligibles.

Le dossier de candidature est accessible via le lien suivant : https://www.marseille-port.fr/ami-dispositif-aide-developpement-transport-fluvial-conteneurs-fos-lyon-peh-axe-mers

Objectif 2040 : tripler les volumes

Au-delà de cette aide ponctuelle, c’est toute l’architecture logistique de la vallée du Rhône qui est en mutation. La stratégie MeRS affiche une ambition élevée : tripler les volumes fluviaux d’ici 2040. L’État appuie cette dynamique via l’avenant mobilité du Contrat de Plan État-Région (CPIER), doté d’une enveloppe de 176 millions d’euros pour le fluvial et le multimodal, dont 100 millions apportés par la puissance publique.

Plusieurs chantiers concrets accompagnent ce financement : le renouvellement des sous-concessions portuaires, la mise en place d’un catalogue foncier (https://maps.mille407.com/) ou encore le déploiement du « cargo community system » CI5 (https://www.mgi-ci5.com/mon-compte/), un outil numérique de suivi des flux.

Des géants de la logistique à la manœuvre

Cette alliance réunit des poids lourds du secteur. Le port de Marseille Fos, porte d’entrée naturelle de l’Europe, traite chaque année 74 millions de tonnes de marchandises et aménage une zone de 10 400 hectares. Seul port de la région connecté à un fleuve de grand gabarit, il dessert 500 ports mondiaux.

À ses côtés, la CNR, concessionnaire du Rhône, apporte son expertise de plus de 90 ans dans l’aménagement industriel et la production d’électricité verte. Enfin, VNF, qui gère 6 700 km de voies d’eau et emploie 4 000 collaborateurs, assure la transformation du réseau national en un levier de développement écologique.