L’athlète britannique Josh Kerr s’attaquera le 18 juillet à Londres au record du monde du mile, une marque iconique qui tient depuis 27 ans.

L’histoire de l’athlétisme pourrait connaître un nouveau chapitre cet été. Le 18 juillet 2026, dans le cadre de la Diamond League de Londres, le champion du monde de demi-fond Josh Kerr se lancera dans une quête audacieuse : battre le record du monde du mile. Baptisée ‘Project 222’, cette mission vise à parcourir la distance mythique en 222 secondes (3 minutes et 42 secondes), et ainsi effacer des tablettes une marque qui résiste depuis plus d’un quart de siècle.

L’enjeu est colossal. Le record actuel, détenu par le Marocain Hicham El Guerrouj depuis 1999 avec un temps de 3:43.13, est considéré comme l’un des plus emblématiques et des plus difficiles à battre de ce sport. Pour Josh Kerr, cette tentative à domicile représente bien plus qu’une simple performance chronométrique ; il s’agit d’un moment décisif pour sa carrière et pour le demi-fond britannique.

Un défi assumé au grand jour

Loin de se préparer dans l’ombre, l’athlète a choisi de rendre son ambition publique, transformant la pression en un véritable moteur. Il s’agit d’une démarche assumée, visant à mobiliser toutes ses ressources mentales et physiques pour l’occasion.

« Project 222, c’est accepter la pression. C’est annoncer son objectif, se lancer quand tous les regards sont tournés vers nous et découvrir ce qui devient possible lorsque la conviction, la préparation et le bon accompagnement s’alignent », a expliqué Josh Kerr.

En choisissant Londres, Kerr souhaite s’inscrire dans le riche héritage britannique du mile et ramener ce record du monde sur le sol national pour la première fois depuis des décennies, espérant ainsi graver son nom aux côtés des plus grandes légendes de la discipline.

Une préparation technologique sur mesure

Cette tentative est le fruit d’une collaboration étroite et de longue date avec son sponsor, l’équipementier Brooks. Ensemble, ils ont développé un dispositif entièrement personnalisé, où chaque détail a été optimisé pour la performance. Rien n’a été laissé au hasard, de l’équipement à la préparation physiologique.

Un kit de compétition unique a été conçu spécifiquement pour les exigences de cette course. Les pointes de l’athlète, affinées après d’innombrables tests, intègrent l’amorti le plus avancé de la marque, une plaque en fibre de carbone réglée avec une précision chirurgicale et une tige exclusive. De même, sa combinaison de vitesse, conçue pour un instant unique de 222 secondes, utilise les matériaux les plus légers et respirants pour garantir une liberté de mouvement totale et une régulation thermique optimale.

Au-delà du matériel, le Brooks Run Research Lab accompagne l’athlète avec un suivi scientifique poussé, incluant des tests physiologiques sur le sommeil, l’hydratation et la récupération, afin d’optimiser chaque aspect de sa performance.

L’athlète au cœur de l’innovation

Cette approche illustre la philosophie de la marque, qui place l’individu au centre de sa recherche et développement. « Cette quête représente tout ce que Brooks incarne : soutenir une ambition audacieuse, créer un équipement de performance de classe mondiale et être présent lorsque la pression est à son comble », a souligné Garrett Heath, Head of Sports Marketing chez Brooks.

Membre de l’équipe Brooks Beasts basée à Seattle depuis 2018, Josh Kerr n’est pas un inconnu au plus haut niveau. Sous la houlette de l’entraîneur Danny Mackey, il a déjà conquis le titre mondial du 1500 m en 2023, les titres mondiaux en salle du 3000 m en 2024 et 2026, et a remporté deux médailles olympiques. Un palmarès qui confère à sa tentative toute la crédibilité nécessaire.

Brooks Running, qui conçoit des équipements de course depuis 1914, a annoncé que des contenus exclusifs sur la préparation de Josh Kerr et l’innovation derrière le ‘Project 222’ seront dévoilés à l’approche de l’échéance du 18 juillet.