En 2026, la Grande Boucle s’offre un retour aux sommets avec une étape de choix : Orcières Merlette 1850.

La station des Hautes-Alpes, théâtre d’exploits marquants depuis 1971, s’apprête à accueillir une arrivée en altitude à 1 800 m, qui pourrait faire basculer le classement général. Cinquante-cinq ans après l’attaque légendaire de Luis Ocaña face à Eddy Merckx, et six ans après la victoire de Primož Roglič sur son compatriote Tadej Pogačar, la montée de 7,1 km à 6,7 % promet une nouvelle bataille d’anthologie. Régulière mais exigeante, elle représente un défi tactique et physique redouté autant par les puncheurs que par les grimpeurs. Cette étape, aussi symbolique que stratégique, marque le retour d’une ascension taillée pour les grands noms du cyclisme.

23 juillet 2026, Étape 18 [Voiron – Orcières Merlette, 185 km, col de première catégorie]

Le tracé de cette future étape, entre les massifs du Vercors, du Trièves et les vallées du Champsaur Valgaudemar, promet un scénario haletant dont l’issue peut réserver bien des surprises :

• Si le classement général est serré, la montée d’Orcières peut offrir un duel explosif entre favoris, trois jours avant l’arrivée sur les Champs Elysées, sur un final court, raide et nerveux – idéal pour les coureurs au tempérament de puncheur, à l’image d’un Julian Alaphilippe des grands jours.
• Si les écarts sont déjà creusés, le profil se prête à une échappée victorieuse. Dans ce cas, le public peut rêver d’un scénario tricolore : un Français parti à l’avant, en quête d’une victoire de prestige ou du maillot à pois.

Qu’il s’agisse d’un coup tactique ou d’un baroud d’honneur, l’ascension d’Orcières Merlette restera fidèle à sa réputation : celle d’un juge impitoyable.

Au-delà du défi sportif, Orcières Merlette 1850 offrira au Tour un décor grandiose, suspendu entre les vallées du Champsaur Valgaudemar et le Parc national des Écrins. L’arrivée promet un spectacle à la fois sportif et visuel, où la passion du cyclisme se mêlera à la ferveur du public, dans l’ambiance unique des Hautes-Alpes.

Pour plus d’informations : 
>> Dossier de presse du Tour de France 2026
>> Etape 18 du Tour de France 2026 à Orcières