L’été, Vars devient un refuge naturel où l’altitude offre un souffle nouveau.

Nichée à 1 850 mètres au cœur des Hautes Alpes, la station invite à ralentir, respirer, marcher – et surtout, se rafraîchir. Cinq lacs d’altitude jalonnent le territoire de Vars, tous accessibles à pied, chacun avec sa personnalité, ses couleurs, ses silences. Leurs eaux limpides offrent aux marcheurs une succession de haltes fraîches et apaisantes, entre alpages et crêtes rocheuses. À travers cette diversité de paysages, c’est une autre lecture de la montagne qui se dessine : plus contemplative, plus vivante, toujours authentique. Ici, la fraîcheur se vit pleinement !

Le lac des 9 couleurs

À 2 841 mètres d’altitude, le lac des 9 couleurs se niche dans un décor minéral remarquable. Depuis les hauteurs de Sainte Catherine, un sentier balisé permet de rejoindre ce lac aux reflets changeants en 2h30 de marche, pour un parcours de 4,5 km et 416 m de dénivelé.

Le lac doit son nom aux variations de teintes que prend sa surface selon l’ensoleillement : bleu glacier le matin, turquoise au zénith, argenté sous les nuages. Entouré de roches aux nuances rosées, il offre un contraste saisissant et un cadre propice à la contemplation.

Le calme du lieu est souvent troublé par le bruit discret des pierres qui roulent : les bouquetins, nombreux dans les environs, sont habitués à ces hauteurs et se laissent parfois observer, seuls ou en groupe, sur les versants voisins. Leur présence ajoute à la richesse et à la singularité du site.

Le lac Napoléon

Situé au bord de la route des Grandes Alpes, en direction du col de Vars, le lac Napoléon est le plus proche de la vallée et le plus fréquenté des lacs varsincs. Niché à 2 000 mètres d’altitude, il se découvre en bordure de sentier. Naturellement formé sur une zone humide, alimenté par le torrent du Chagne, le lac a été
aménagé pour la pêche et la détente. Calme, bordé de quelques bancs et pâturages, il attire les amateurs de truite fario autant que les voyageurs en itinérance.

C’est aussi un site chargé d’histoire : en 1858, le refuge Napoléon, encore en activité aujourd’hui, y a été édifié en mémoire du passage de l’empereur en 1815.

Aujourd’hui, le lac offre un lieu de pause agréable, entre patrimoine, nature et services : terrasse du refuge, vue dégagée et accès direct pour les promeneurs, randonneurs et cyclistes.

Le lac de Peyrol

À la lisière de la forêt, sur les hauteurs du hameau de Vars Sainte-Marie, le lac de Peyrol offre une parenthèse accessible et apaisante. Bien qu’artificiel, il s’intègre parfaitement dans le paysage montagnard, posé sur un plateau à 2 000 mètres d’altitude.

En été, il devient un lieu de pause idéal, facilement accessible par un sentier forestier depuis le hameau ou depuis le sommet des remontées mécaniques. En 1h de marche, les promeneurs rejoignent cet espace dégagé, entouré de mélèzes, aménagé avec quelques tables en bois pour les pique-niques ou les temps calmes à l’ombre.

Le reflet des arbres dans l’eau crée une atmosphère douce, presque graphique, très appréciée des amateurs de photographie. Sans effort particulier, on y accède à un panorama simple et reposant, où la montagne se vit en toute tranquillité.

Le lac de Chabrières

Facilement accessible en quelques minutes grâce au Télémix de Chabrières, le lac du même nom se situe à 2 210 mètres d’altitude, juste au-dessus de Vars les Claux. Idéal pour une sortie en famille, toutes générations confondues, il offre un panorama ouvert sur la vallée, constituant un excellent point de départ pour plusieurs balades.

Le sentier d’interprétation de la Reine, balisé en jaune, permet de rejoindre le col de Vars à travers une marche douce et panoramique. Le sentier Bien-être de la Marmotte nouvellement installé cet été, permet quant à lui une boucle de 600 mètres avec différents ateliers invitant à la déconnexion.

À proximité immédiate du lac, un parcours sportif en plein air propose 11 modules variés (barres, équilibre, slalom), parfaits pour se dépenser au grand air. Entre marche, détente et activités physiques, ce site combine fraîcheur d’altitude et accessibilité, dans un environnement sécurisé et ouvert à tous.

Le lac de l’étoile

À 2 755 mètres d’altitude, le lac de l’Étoile se mérite. Accessible depuis Vars les Claux, le Col de Vars ou le Col de Serenne proche du Lac des 9 couleurs, il faut compter environ 3h de montée pour atteindre ce site d’altitude, avec près de 800 m de dénivelé. Le sentier, en balcon, déroule une série de panoramas sur les sommets, dans une atmosphère déjà haute et lumineuse.

À l’arrivée, le décor surprend par sa simplicité brute : une cuvette rocheuse, quelques herbes éparses, un ciel immense. Le lac, limpide, reflète les nuages dans une eau d’un bleu pur, presque minéral. On pense à une pierre précieuse posée là, discrète mais éclatante. En début d’été, il arrive qu’une langue de neige borde encore ses rives, rappelant l’altitude et la fraîcheur du site.

Peu fréquenté, il offre un sentiment d’isolement rare, accentué par le silence et l’immensité du paysage. Autour, les crêtes dessinent une ronde douce et régulière, comme sculptées par le vent. C’est un lac à part, suspendu entre ciel et pierre, qui marque par son calme et sa lumière.