La SMLH organise le 5 mai à Saint-Raphaël une soirée hommage aux « Tamari’i », ces soldats tahitiens engagés dans la Grande Guerre.

Loin des récits habituels des tranchées de la Première Guerre mondiale, une page méconnue de l’histoire sera mise en lumière à Saint-Raphaël. La Société des Membres de la Légion d’Honneur (SMLH) du Var organise, le mardi 5 mai 2026 à l’Esterel Arena, une soirée mémorielle et culturelle d’envergure. Cet événement exceptionnel est dédié aux « Tamari’i » (enfants de la patrie, en tahitien), ces soldats du Bataillon des Tirailleurs du Pacifique, dont l’histoire est intimement liée à celle de la Provence. L’objectif est de sortir de l’oubli ces hommes venus de Polynésie pour défendre une métropole qu’ils ne connaissaient pas, et de célébrer le lien unique qui s’est tissé entre leurs îles lointaines et le littoral varois.

Un lien historique entre Provence et Polynésie

Le passage des Poilus Tahitiens dans le Var ne fut pas anodin. Pour ces soldats venus du bout du monde, la région a représenté une terre d’accueil, de transit, mais aussi de soin. Leur empreinte est aujourd’hui encore visible, notamment sur l’imposant Monument aux Morts de Fréjus, mais aussi dans la mémoire des hôpitaux de Saint-Raphaël qui les ont soignés. Cette soirée se veut un hommage à leur courage et à leur résilience. Des témoignages d’époque rapportent comment, au cœur des bombardements, ces hommes impressionnaient leurs camarades métropolitains par une sérénité déconcertante, trouvant la force de perpétuer leurs chants ancestraux au milieu du chaos. « Ces soldats ne sont pas seulement passés par le Var, ils font partie intégrante de notre mémoire collective. C’est ce lien indéfectible entre le Pacifique et la Provence que nous voulons célébrer », soulignent les organisateurs de la SMLH.

Conférence et spectacle pour une mémoire vivante

Pour honorer cette mémoire et la rendre accessible à tous, la soirée se déroulera en deux temps forts, alliant rigueur historique et émotion culturelle. La première partie, dès 18h00, sera consacrée à une conférence mémorielle. Elle sera animée par une personnalité de premier plan, Monsieur Arnaud de Raulin, professeur émérite des universités et membre de la prestigieuse Académie des Sciences d’Outre-mer. Son intervention s’appuiera sur les recherches approfondies de Monsieur Jean-Christophe Shigetomi, considéré comme l’auteur de référence sur l’engagement des Tahitiens dans la Grande Guerre, dont les travaux seront présentés. À 19h30, la culture polynésienne prendra le relais. La scène de l’Esterel Arena vibrera sous les percussions et la grâce de la troupe ORI IA TAUHITI. Dirigé par Madame Ebb Tauhiti, ce spectacle de danses et de musiques traditionnelles promet de transporter le public au cœur de l’âme polynésienne, offrant une immersion sensorielle et puissante dans la culture qui a forgé ces soldats héroïques.

Informations pratiques

L’événement se tiendra le mardi 5 mai 2026 à partir de 18h à l’ESTEREL ARENA, situé au 170 Boulevard Pierre Delli-Zotti, 83700 Saint-Raphaël. Pour assister à cette soirée hommage, il est conseillé de réserver ses places. Les réservations peuvent être effectuées auprès du Centre Culturel de Saint-Raphaël par téléphone au 04 98 11 89 00 ou par courriel à l’adresse billeterie@ville-saintraphael.fr.

via Press Agence.