Pour le centenaire de Monet, Normandie Impressionniste 2026 propose une édition 100% art contemporain sur le thème du jardin.

Fort du succès record de son édition 2024 qui a attiré deux millions de visiteurs, le festival Normandie Impressionniste revient du 29 mai au 27 septembre 2026 pour une sixième édition exceptionnelle. À l’occasion du centenaire de la disparition de Claude Monet, le festival opère un virage audacieux en dédiant pour la première fois l’intégralité de sa programmation à l’art contemporain. Intitulée « Un possible jardin », cette édition-hommage se déploiera sur tout le territoire normand, du Havre à Giverny, pour explorer l’héritage du maître impressionniste à travers le regard des créateurs de notre temps.

Un hommage résolument tourné vers le présent

Plutôt qu’une rétrospective historique, le directeur général et artistique Philippe Platel a choisi de confronter l’œuvre de Monet aux enjeux actuels.

« J’ai souhaité donner la parole aux artistes d’aujourd’hui, confrontés aux mêmes troubles qu’il y a plus de 100 ans. Cette édition « tribute » sera 100% contemporaine car il y a tant à dire et tant à faire ressentir avec les outils artistiques de notre temps », précise-t-il.

Pour lui, l’impressionnisme, mouvement artistique le plus populaire au monde, est un formidable vecteur pour initier un large public, notamment les 70% de primo-visiteurs de 2024, à la création contemporaine. Le festival établit un parallèle entre la révolution industrielle observée par les impressionnistes et la révolution numérique et écologique que nous traversons, soulignant que la parole des artistes est essentielle pour « nous guider dans ce brouillard ».

« Un possible jardin », entre refuge et résistance

Le thème de cette édition, « Un possible jardin », fait écho au refuge que fut Giverny pour Claude Monet, notamment durant la Première Guerre mondiale. Loin de représenter un désintérêt pour le monde, son jardin était un acte de résistance, une reconnexion au vivant.

« Monet dans son jardin, c’est lui qui est en première ligne », disait son ami Georges Clemenceau.

Le festival explore cette dualité du jardin : espace intime et d’ouverture, nature contrôlée et sauvage, refuge et lieu d’engagement. Le titre joue sur le double sens de « possible » et « impossible », suggérant que face aux difficultés du présent, la création artistique offre une voie, un possible.

Une programmation internationale et spectaculaire

Pour incarner cette vision, le festival convie des figures majeures de la scène artistique internationale et française. Parmi les temps forts, l’artiste chinois Ai Weiwei présentera pour la première fois en France ses monumentales *Water Lilies* composées de 650 000 briques LEGO®, en dialogue avec l’exposition « Monet au Havre » au MuMa. Un hommage particulier sera rendu au Japon, source d’inspiration fondamentale pour Monet. L’artiste pionnière de l’art environnemental Fujiko Nakaya, âgée de 92 ans, créera une sculpture de brouillard inédite dans le Jardin des Personnalités à Honfleur.

À Rouen, la photographe et vidéaste Mika Ninagawa succédera à Bob Wilson pour le spectacle « Cathédrale de Lumière », en s’inspirant de la collection d’estampes japonaises de Monet.

Enfin, l’artiste Cai Guo-Qiang proposera des peintures à la poudre à canon inspirées du jardin de Giverny. Des œuvres de Sarah Moon, Lionel Sabatté, Noémie Goudal ou encore du studio DRIFT jalonneront également ce parcours.

Un festival ancré sur tout le territoire normand

Fidèle à sa mission de démocratisation culturelle, Normandie Impressionniste 2026 irriguera l’ensemble de la région avec 73 projets répartis dans 43 communes. Le festival investira aussi bien les musées que les parcs, les jardins et l’espace public, avec 35 événements gratuits pour garantir l’accès au plus grand nombre. Cette ambition territoriale, qui avait permis en 2024 d’attirer 500 000 visiteurs issus du milieu rural, est réaffirmée comme un pilier de l’événement.