La conservation marine et le tourisme éco-responsable viennent de remporter un prix prestigieux. Le Projet Golfinho Rotador, basé sur l’archipel de Fernando de Noronha (Brésil), est le lauréat 2026 de  C’est la première fois qu’une initiative brésilienne décroche ce prix prestigieux.

Depuis plus de 35 ans, le Projet Golfinho Rotador démontre qu’il est possible d’allier recherche scientifique de haut niveau, protection des dauphins à long bec et développement d’un tourisme régénératif au bénéfice des communautés locales. Cette victoire place le Brésil au sommet des destinations les plus engagées pour l’avenir de notre planète.

Le projet « Golfinho Rotador » remporte un prix international et hisse le Brésil au sommet du tourisme durable mondial

• Cette initiative de Fernando de Noronha décroche l’ITB Earth Award, distinction majeure de l’ITB Berlin. C’est le premier lauréat brésilien de ce prix.

La conservation marine brésilienne vient de recevoir une reconnaissance historique en Europe. Le Projet Golfinho Rotador, qui œuvre depuis plus de 35 ans à Fernando de Noronha (Pernambouc), a remporté l’ITB Earth Award, l’un des prix internationaux les plus prestigieux en matière de tourisme durable. La distinction a été remise mercredi 4 lors de l’ITB Berlin, considéré comme le plus grand salon du tourisme au monde. C’est la toute première fois qu’une initiative brésilienne obtient cette récompense.

Créé en 2011, l’ITB Earth Award fait partie des Green Destinations Story Awards, une remise de prix mondiale qui met en lumière des récits inspirants parmi les « Top 100 Destination Sustainability Stories ». Ce prix récompense les destinations et les initiatives faisant preuve d’une gestion exceptionnelle, de pratiques innovantes face au changement climatique et d’un engagement profond envers la conservation de l’environnement. Le projet était également finaliste dans les catégories People’s Choice Award et Nature et Paysages.

Grâce à cette victoire, le Projet Golfinho Rotador positionne Fernando de Noronha comme un modèle international, prouvant qu’il est possible de concilier conservation environnementale, recherche scientifique et développement économique dans des territoires à haute sensibilité écologique.

Lors de la cérémonie officielle à Berlin, Cynthia Gerling, coordinatrice d’éducommunication environnementale et de durabilité du projet, a souligné l’importance de cette étape : « Remporter l’ITB Earth Award démontre qu’il est possible de protéger la biodiversité tout en promouvant un tourisme conscient et responsable. La science et le développement durable sont des outils de transformation puissants, non seulement pour Noronha, mais comme source d’inspiration pour d’autres destinations au Brésil et dans le monde ».

Soutenu par Petrobras via le Programme Socio-environnemental de l’entreprise, le projet réaffirme la pertinence d’un modèle alliant science appliquée et engagement communautaire. Marcelo Freixo, président de l’Embratur (Agence brésilienne de promotion du tourisme international), s’est réjoui de cette reconnaissance : « C’est une immense fierté. Cette victoire appartient à Fernando de Noronha, au Pernambouc et à tout le Brésil. L’Embratur soutient ce projet, qui est d’ailleurs l’un des protagonistes de notre série de mini-documentaires « Turismo Transforma ». Aujourd’hui, l’Agence fait du tourisme régénératif l’un de ses piliers ».

Un travail permanent pour l’avenir des océans

Créé en 1990, le Projet Golfinho Rotador assure un suivi quotidien de la population de dauphins à long bec (Stenella longirostris) qui utilisent l’archipel comme zone de repos et de socialisation. Outre la recherche scientifique, l’initiative mène des actions permanentes d’éducation environnementale auprès des résidents et des visiteurs.

José Martins, coordinateur du projet, précise : « Notre motivation est de construire, avec les insulaires, un tourisme communautaire solide. Ce prix nous montre que nous sommes sur la bonne voie ».

Le projet a structuré un programme de durabilité robuste offrant des conseils et des formations au secteur touristique local pour réduire l’impact environnemental. L’une des actions phares est la création du guide « Vida na Água (Vie dans l’eau) – Gestion durable en bord de mer ». Ce manuel pratique aide les entrepreneurs (pousadas, restaurants, centres de plongée) à adopter des principes ESG (Environnementaux, Sociaux et de Gouvernance).

En 2025, le Centre Golfinho Rotador a été certifié par Green Destinations avec le Sceau d’Or, atteignant 95 % de conformité, devenant ainsi la première ONG d’Amérique latine à atteindre ce niveau d’excellence.