À l’approche de l’été, une étude de Radical Storage révèle que, contrairement aux idées reçues, Airbnb n’est pas toujours moins cher que l’hôtel.

Alors que des millions d’Européens préparent leurs vacances d’été, la question du coût de l’hébergement reste centrale. Une idée tenace voudrait qu’Airbnb soit systématiquement l’option la plus économique. Or, une nouvelle étude publiée par Radical Storage (https://radicalstorage.com/fr/), premier réseau mondial de consignes à bagages, vient bousculer cette certitude. En analysant plus de 10 000 annonces sur Airbnb et Booking.com dans 20 destinations touristiques majeures en Europe, l’entreprise met en lumière une réalité bien plus contrastée. Le constat principal est sans appel : en moyenne, une nuit sur Airbnb coûte 284 €, soit 16,5 % de plus qu’une chambre d’hôtel, affichée en moyenne à 244 €.

Moyennes et médianes : une lecture à double détente

Si le prix moyen place l’hôtel en tête des options économiques, ce chiffre est à nuancer. L’étude, qui s’appuie sur des données collectées via Outscraper, précise que les moyennes d’Airbnb sont fortement influencées par des biens de luxe ou de très grande taille qui tirent les prix vers le haut. Pour obtenir un aperçu plus fidèle de ce que paie la majorité des voyageurs, il faut se tourner vers les prix médians. L’écart se resserre alors de manière spectaculaire : 235 € pour une nuit via Airbnb contre 230 € pour un hôtel. La différence, réduite à seulement 5 €, suggère que pour des logements standards, les deux options sont en réalité très proches en termes de budget.

Un palmarès des villes très contrasté

L’analyse par destination révèle des écarts considérables, transformant le choix entre Airbnb et l’hôtel en un véritable casse-tête géographique. Dans certaines villes, l’hôtel est un choix nettement plus onéreux. C’est notamment le cas à Londres, où une chambre d’hôtel coûte en moyenne 285 € de plus qu’une location Airbnb. Paris suit cette tendance avec un écart de 155 € en faveur d’Airbnb, tout comme Rome (-77 €) et Copenhague (-68 €).

À l’inverse, l’Espagne et l’Allemagne apparaissent comme des pays où l’hôtel est souvent plus avantageux. L’exemple le plus frappant est Palma de Majorque, où un Airbnb coûte en moyenne 547 € de plus par nuit qu’un hôtel. Des écarts significatifs sont également observés à Madrid (-166 € en faveur de l’hôtel), Vienne (-128 €), Barcelone (-112 €) ou encore Berlin (-98 €). La ville de Prague, quant à elle, se distingue par une quasi-parité, avec une différence de prix de seulement 2 € entre les deux plateformes.

Le critère du groupe, un avantage pour Airbnb

Si les hôtels restent compétitifs pour les couples ou les voyageurs solos, la donne change radicalement pour les voyages en groupe ou en famille. Selon l’étude de Radical Storage, Airbnb devient une solution économiquement très attractive à partir de cinq personnes. Bien qu’une propriété de cinq chambres atteigne un prix moyen de 1 107 € la nuit, le coût ramené par personne tombe à environ 221 €. Pour une location de six chambres, ce coût descend même à 184,50 € par voyageur, un tarif souvent bien plus bas que celui de plusieurs chambres d’hôtel équivalentes.

Anticiper, mais pas trop : le calendrier optimal de réservation

L’étude met également en évidence l’importance du moment de la réservation. Pour les hôtels, les tarifs les plus bas sont observés cinq à six semaines avant la date du séjour, permettant une économie d’environ 20 % par rapport à une réservation de dernière minute. Pour Airbnb, le créneau idéal est légèrement plus court : il est conseillé de réserver quatre semaines à l’avance pour bénéficier d’une réduction d’environ 15 % par rapport au prix médian d’une réservation effectuée une semaine avant (249,14 € contre 293,71 €). Fait intéressant, l’étude montre que s’y prendre un an à l’avance sur Airbnb peut s’avérer plus coûteux que d’attendre le dernier mois.

Ne pas oublier les frais annexes

Enfin, le coût final d’un séjour est souvent alourdi par des frais supplémentaires. Sur Airbnb, il faut compter les frais de service (entre 14,1 % et 16,5 %) ainsi que des frais de nettoyage variables. Du côté des hôtels, des taxes locales (de 5 à 15 %) et des suppléments pour arrivée anticipée ou départ tardif (de 15 à 60 €) peuvent s’ajouter à la note. « Ce que révèle cette étude, c’est qu’il n’existe pas de réponse universelle au débat Airbnb versus hôtel. Tout dépend de la destination, du nombre et du moment où l’on réserve. Ce qui est certain, en revanche, c’est que le timing fait une vraie différence : réserver cinq à six semaines à l’avance pour un hôtel, quatre semaines pour un Airbnb, permet d’économiser jusqu’à 20 %. Et n’oubliez pas d’intégrer les frais annexes dans la comparaison — c’est souvent là que se jouent les vraies économies », conclut Sophie Sow, porte-parole France de Radical Storage.