Surfrider lance RETRACE!, un programme de science participative pour transformer la collecte de déchets en données utiles contre la pollution.

Après trois décennies de mobilisation citoyenne, l’ONG Surfrider Foundation Europe fait évoluer son programme emblématique de ramassage de déchets. Les célèbres « Initiatives Océanes », qui ont rassemblé des centaines de milliers de participants depuis 1995, cèdent la place à RETRACE!, une nouvelle plateforme résolument tournée vers la science participative. L’objectif : ne plus seulement nettoyer, mais surtout collecter des données précises pour peser sur les décisions politiques et industrielles.

Depuis leur création, les Initiatives Océanes ont permis de collecter des dizaines de millions de déchets et de sensibiliser le grand public à la pollution des plages, lacs et cours d’eau, mobilisant 17 172 personnes pour la seule année 2025. Face à la démocratisation des opérations de nettoyage, Surfrider entend renforcer sa spécificité en transformant chaque citoyen en acteur scientifique.

De la sensibilisation à la donnée scientifique

Le programme RETRACE! (disponible sur la plateforme retrace.surfrider.eu) invite les associations, les structures éducatives et les citoyens à organiser ou rejoindre des collectes, mais avec une nouvelle exigence : chaque déchet ramassé doit être scrupuleusement analysé et catégorisé. Cette classification s’appuie sur le protocole européen OSPAR (https://www.beyondplasticmed.org/wp-content/uploads/2025/08/Francais-OSPAR-riviere.pdf), une méthodologie rigoureuse qui garantit l’harmonisation et la comparabilité des données à l’échelle du continent.

Ces informations alimentent une base de données européenne permettant de suivre la typologie, la fréquence et l’évolution des déchets dans le temps. Pour Surfrider, il s’agit d’un outil stratégique essentiel pour son travail de plaidoyer. « La science participative est au cœur de notre stratégie de plaidoyer. Elle permet de transformer l’engagement citoyen en données robustes, exploitables. Grâce à elles, nous apportons aux décideurs la réalité de la pollution de laquelle ils sont parfois éloignés », explique Lucie Padovani, Chargée de plaidoyer Européen.

Cette approche a déjà prouvé son efficacité. En 2019, les données collectées par les bénévoles de Surfrider ont contribué de manière décisive à l’adoption de la Directive Européenne sur les plastiques à usage unique (SUP – Single Use Plastics), qui a conduit à l’interdiction de produits comme les pailles, les couverts ou les cotons-tiges en plastique.

Un outil pour tous et une mobilisation nationale

La nouvelle plateforme RETRACE! a été conçue pour être accessible à tous les profils, avec des outils et des ressources adaptés. L’ambition de l’ONG est claire : atteindre 100 % de collectes avec catégorisation des déchets, afin de maximiser la production de données qualifiées. L’essence du projet reste la même : tracer l’origine des déchets pour combattre la pollution à la source.

Pour marquer ce lancement, Surfrider organise un grand week-end de mobilisation sur le terrain. Les 18 et 19 avril prochains, plus d’une quinzaine de collectes utilisant le nouveau programme RETRACE! se tiendront partout en France, sur le littoral comme aux abords des cours d’eau. Des opérations sont notamment prévues à Marseille (plage de Bonneveine), Toulon (site du Mont Faron), La Rochelle, Bordeaux ou encore Saint-Malo. Ce week-end inaugural vise à ancrer la nouvelle dynamique scientifique du programme historique de l’association.

À propos de Surfrider Foundation Europe

Fondée en 1990, Surfrider Foundation Europe est une ONG qui agit pour la protection de l’océan, du littoral, des vagues et de leurs usagers. Forte d’un réseau d’activistes dans toute l’Europe, l’association mène des actions de sensibilisation, d’éducation et de lobbying pour lutter contre la pollution aquatique et les effets du changement climatique. Plus d’informations sont disponibles sur leur site officiel (https://surfrider.eu/) et dans le dossier de presse complet du programme RETRACE! (https://www.surfrider.fr/wp-content/uploads/2026/03/Dossier-de-Presse-Retrace.pdf).