Comment rendre attractif une commune et y créer de la richesse de manière pérenne ?

Dans le Nord, Socx accueille depuis plus de trente ans la plus grande usine française d’embouteillage de Coca-Cola. Entretien avec Alexandre Rommelaere, maire de Socx.
Enfant de Socx que vous habitez depuis quarante-six ans, vous avez connu l’arrivée de Coca-Cola, il y a trente ans, dans une commune alors dominée par l’agriculture.

L’avez-vous vécue comme un choc industriel, économique, culturel ?

Alexandre Rommelaere : Un choc, non. Une opportunité, oui. Mon grand-père, Roger Drapie, maire de Bergues pendant quarante-cinq ans, fut avec d’autres personnes à l’origine de l’implantation de l’usine Coca-Cola à Socx. Initialement, une autre entreprise était prévue sur le site qui ne faisait pas l’unanimité. La mobilisation des habitants à l’époque et l’écoute des élus ont permis de trouver une solution qui convenait à tous : l’arrivée de Coca-Cola. Elle fut acceptée très facilement par l’ensemble de la population.

Coca-Cola investit de nouveau. Quels sont selon vous ses apports majeurs à votre collectivité ?

A. R : Aujourd’hui, les investissements de Coca-Cola ne portent pas sur le bâti mais sur le réaménagement de lignes de production, il n’y a donc pas d’effet économique pour la commune. Et les impôts de production ne concernent pas la commune ! Mais le bénéfice est réel compte tenu de la conjoncture actuelle, plutôt morose, car une entreprise moderne comme Coca-Cola, qui investit, rassure et donne une image positive du territoire, attractif, dynamique. Cela crée de l’emploi, soutient la consommation et crée de la richesse sur un territoire plus large que la seule ville de Socx.

Vous êtes maire de Socx depuis 2020. Quelle est votre politique pour favoriser vos relations avec les entreprises locales ?

A. R : Nous n’avons plus la capacité de proposer des terrains à d’autres entreprises. Pour autant, mon parcours professionnel – dans le bâtiment – facilite les relations avec les entreprises. Je comprends leur problématique, leurs besoins, on parle le même langage, ce qui facilite la résolution des problèmes rencontrés. Selon moi, l’engagement public donne du sens à la vie, comme peut le faire celui d’un patron envers ses salariés. La confiance limpide entre les acteurs est primordiale aussi bien au conseil municipal qu’avec les entreprises, dont Coca-Cola. Nous comptons une dizaine de petites entreprises qui n’ont pas la taille de Coca-Cola, telles que des sociétés de chaudronnerie, de dépannage de véhicules, mais qui participent du dynamisme de Socx. Pendant la période Covid, les associations présentes à Socx ont accepté de donner leurs subventions aux entreprises de la ville. Ainsi, en accord avec le conseil municipal et surtout la région, nous les avons accompagnées durant cette période difficile.

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SOURCE : ILEC – La Voix des marques.