Portrait du lauréat du Prix du Récit dessiné 2024 de la Scam.

Commençons par le début, non pas la notice biographique d’usage, mais ce qui est chronologiquement la fin, à savoir Le dernier Sergent, tome 1, Prix du Récit dessiné 2024 de la Scam, imposant volume de 416 planches de bande dessinée, paru en septembre 2023, « suite inédite de l’œuvre autobiographique de Fabrice Neaud » informe l’éditeur.

Comme l’auteur n’aime rien tant que l’exactitude, précisons que cette suite n’en est pas totalement une. Disons qu’il s’agit de la deuxième saison d’une série initialement dénommée Journal qui connut quatre épisodes publiés entre le 1^er trimestre 1996 et le 4^e trimestre 2002, alors même que, dans l’esprit de son créateur, la fin de la première saison n’a pas encore été produite. C’est dire l’importance relative de l’ordre des événements et des parutions, et que commencer par lire Le dernier Sergent n’est pas la plus mauvaise porte d’entrée pour découvrir l’auteur, de même que l’on peut lire Les Illusions perdues avant Le Colonel Chabert.

C’est d’autant plus faisable que la période d’avril 1998 au 1^er avril 2000, contée dans le denier livre, n’est pas fondamentalement différente de celle couverte par Journal (février 1992 – juillet 1996), le protagoniste étant toujours gay, coincé et souffrant dans sa ville moyenne de province, guetté à la fois par le SIDA et la misère sociale, et témoin ou victime de l’homophobie « ordinaire », mais déterminé plus que jamais à construire case par case sa saga autobiographique, contre vents et marées, contre malveillance et droit à l’image.

« S’inscrivant dans le temps long, sur le plan narratif comme éditorial, dans un décalage abyssal avec une époque qui ne jure que par l’instantanéité, Fabrice Neaud continue son parcours, impassible malgré les difficultés, en fixant l’horizon qu’il s’est depuis longtemps tracé ». Évariste Blanchet.