À l’occasion du soixante-dixième anniversaire de la parution du Seigneur des Anneaux, le Collège des Bernardins accueille jusqu’au 18 mai quinze tapis et tapisseries inspirés de l’œuvre de J. R. R. Tolkien et confectionnés pendant sept ans par les ateliers de la Cité internationale de la Tapisserie à Aubusson. 

Quatre séries de tapisseries structurent l’exposition, chacune en rapport avec un ouvrage de Tolkien : Les lettres du Père Noël (recueil de lettres écrites par l’auteur pour ses enfants entre 1920 et 1942) ainsi que les ouvrages emblématiques de la Terre du Milieu, Le Hobbit, Le Seigneur des Anneaux et Le Silmarillion.

Des memorabilia de l’auteur britannique (toge universitaire, boîte à cigarettes ou encore premières éditions du Seigneur des Anneaux) viennent compléter l’exposition.

Quinze tapis et tapisseries de la tenture adaptés de l’œuvre graphique originale de J. R. R. Tolkien et réalisés pendant sept ans par les ateliers sont présentés dans la nef, l’ancienne sacristie et l’escalier XVIIIe du Collège des Bernardins. Des memorabilia provenant de collections privées viennent compléter l’exposition. Les enjeux existentiels abordés par l’auteur et qui se posent à l’humanité comme la recherche du Bien et l’expérience du Mal, mais aussi le choix de la confiance, de la fraternité, le courage d’espérer, l’humilité des «petits» rejoignent les questionnements du projet du Collège des Bernardins : l’écoute attentive de ce qui traverse tout homme.

PROGRAMMATION ARTISTIQUE ET UNIVERSITAIRE AUTOUR DE L’EXPOSITION

Alors que l’exposition met en lumière le travail de dessinateur et d’écrivain de J. R. R. Tolkien, le programme culturel qui accompagne l’exposition propose de rendre hommage à son œuvre qui, loin de se limiter au livre Le Seigneur des Anneaux, recouvre aussi bien les dimensions littéraire et linguistique, que musicale, graphique, théologique… Le Collège des Bernardins et les acteurs de la programmation aborderont cette dimension singulière avec la sérénité, le sérieux et l’objectivité propres aux débats contradictoires de l’expertise universitaire – notamment concernant le colloque international – en repoussant les instrumentalisations et les dérives idéologiques prenant appui sur la religion. L’idée est de ne pas minimiser cette problématique dans l’œuvre de J. R. R. Tolkien. « Ni surestimer, ni minimiser ». L’intention est d’offrir aux différents publics, des néophytes avec les conférences grand public, aux spécialistes avec le colloque international, un outil de référence sur la dimension chrétienne de l’œuvre tolkienienne.

COLLOQUE INTERNATIONAL
La consonance chrétienne
de la Terre du Milieu
Du vendredi 16 au dimanche 18 mai 2025

Le sujet de ce colloque universitaire international interdisciplinaire est « J. R. R. Tolkien et la foi ». Le titre prend appui sur la lettre no 269 où Tolkien écrivait le 12 mai 1965 à W. H. Auden : «Je ne ressens aucune obligation de faire correspondre mon histoire avec la théologie chrétienne formalisée, même si j’ai effectivement comme intention de la rendre consonante avec la pensée et la croyance chrétiennes. » Son objectif est de livrer des éléments de commentaires novateurs ou renouvelés. L’ambition est de servir d’événement de référence dans les Tolkien Studies concernant la place de la composante religieuse à l’œuvre chez le professeur d’Oxford. Conformément à la vocation du Collège des Bernardins, les moyens déployés sont d’une grande richesse culturelle. Les spécialités universitaires convoquées seront donc croisées : histoire, lettres classiques, linguistique, littérature et langue anglaises, philosophie et enfin bien sûr théologie. Les thèmes annoncés sont : imagination et rédemption, la question de l’allégorie, l’analogie de la foi, l’entrelacs de la foi et de l’œuvre chez Tolkien, la question du surnaturel. Enfin, une table ronde dans l’esprit du « parvis des gentils » ouvre la question de l’apport spirituel de l’œuvre de Tolkien aux non-croyants. Seize conférenciers de renommée internationale interviendront, avec un équilibre entre Français et étrangers anglophones (venant d’Allemagne, du Brésil, d’Espagne, des États-Unis, d’Italie et du Royaume-Uni).