La Fondation Jérôme Seydoux-Pathé propose dès le 20 mars une immersion inédite dans les coulisses de l’œuvre du cinéaste Jean-Jacques Annaud.

C’est une plongée fascinante dans la mécanique de création d’un géant du cinéma français que s’apprête à offrir la Fondation Jérôme Seydoux-Pathé. Du 20 mars au 31 octobre 2026, l’institution parisienne accueille l’exposition « Le chantier invisible », véritable voyage au cœur de la méthode de Jean-Jacques Annaud. Pour la première fois, le réalisateur de *L’Ours* et du *Nom de la Rose* ouvre ses archives personnelles pour dévoiler l’envers du décor de ses fresques monumentales.

Un architecte de l’invisible

L’exposition met en lumière la rigueur quasi obsessionnelle d’un cinéaste qui se définit avant tout comme un bâtisseur. « Faire un film, c’est du boulot. Si on n’a pas envie de travailler, il ne faut pas faire de films », a coutume de dire Jean-Jacques Annaud. Cette philosophie transparaît dans chaque pièce présentée. Ancien publicitaire habitué à l’efficacité, le réalisateur prépare ses tournages avec la précision d’un architecte, anticipant chaque plan bien en amont du premier coup de manivelle.

Le parcours révèle l’ampleur de ce travail préparatoire, souvent insoupçonné du grand public. De la collaboration avec des linguistes pour inventer les langages préhistoriques de *La Guerre du feu* à l’élevage de douze oursons pour obtenir les séquences parfaites de *L’Ours*, rien n’est laissé au hasard. Cette immersion permet de comprendre comment ce « chercheur » du cinéma s’appuie sur toutes les technologies disponibles et s’entoure d’experts pour donner vie à ses visions, qu’il s’agisse de reconstituer le Moyen Âge ou de filmer la faune sauvage.

Des trésors d’archives dévoilés

Les visiteurs découvriront des pièces d’une rare valeur historique et sentimentale. Parmi les objets phares figurent les éléments de décor du film *Le Nom de la Rose* (1986), notamment une réplique fidèle d’un manuscrit enluminé du 14ème siècle et la maquette de l’abbaye conçue par le décorateur Dante Ferretti. L’exposition fait également la part belle à son œuvre plus récente, *Notre-Dame brûle* (2022), en exposant les maquettes du beffroi en feu et de l’effondrement de la voûte, ainsi que des éléments de décor comme le reliquaire et les célèbres chimères.

La scénographie n’oublie pas les défis techniques relevés par le cinéaste. Un modèle réduit de char d’assaut, à l’échelle 1/10ème, utilisé pour les horizons du film *Stalingrad* (2001), témoigne de l’ingéniosité déployée pour les grandes fresques historiques. Les amateurs de costumes pourront admirer la robe emblématique portée par Jane March dans *L’Amant* (1992), présentée aux côtés des dessins originaux de la créatrice Yvonne de Sassinot de Nesle.

Le dessin au cœur de la création

L’un des aspects les plus intimes de l’exposition réside dans la présentation des documents de travail personnels. Des storyboards originaux, annotés de la main même de Jean-Jacques Annaud ou de ses collaborateurs, permettent de visualiser le découpage et la chorégraphie de chaque séquence. L’art de l’affiche est également célébré avec la présentation de la toile originale signée Philippe Druillet pour *La Guerre du feu* (1981).

Une programmation riche en événements

Au-delà de l’exposition, la Fondation Jérôme Seydoux-Pathé (https://www.fondation-jeromeseydoux-pathe.com) organise plusieurs temps forts autour du réalisateur. Le 10 avril 2026, Jean-Jacques Annaud donnera une masterclasse exceptionnelle suivie d’un échange avec le public.

Le mois de mai sera marqué par une « carte blanche » du 13 au 30, durant laquelle le cinéaste présentera une sélection de films muets qui ont nourri son imaginaire, signés Eisenstein, Chaplin ou encore Murnau. Enfin, plusieurs de ses longs-métrages produits par Pathé, tels que *Deux Frères* et *L’Amant*, seront projetés dans la salle de la Fondation, offrant une occasion unique de redécouvrir ces œuvres sur grand écran.