A deux pas de New York, on trouve une vallée charmante où les riches milliardaires et hommes politiques américains venaient se reposer des affaires du monde.

Dans la vallée de l’Hudson tout n’est que luxe, calme et volupté sauf quand quelques hippies décident d’y organiser l’un des plus grands festivals au monde…

Pour cette dernière matinée à New York, un tour à la librairie toute proche de Tower Record s’impose pour faire une provision des derniers essais d’auteurs américains. Bien évidemment comme dans tout voyage, le sort me joue un mauvais tour.

Peu après notre sortie de la librairie Sur notre chemin pour rentrer à l’hôtel de Time Square je constate que j’ai perdu ou que l’on m’a volé ma carte bleue ainsi que le ticket de parking.

Nous filons à l’hôtel un peu angoissés. Je bloque ma carte par téléphone et nous partons chercher notre voiture de location laissée à Jersey City.

L’affaire semble tout d’abord mal partie. En arrivant nous demandons à un employé comment régler les frais de parking sans la carte; Il nous regarde d’un air catastrophé et nous explique que l’on risque de payer pour un mois de parking soit plus 1000 dollars…

En arrivant au kiosque de sortie nous avons heureusement une excellente surprise : l’immatriculation avait été enregistrée par les caméras et nous payons le montant adéquat. Le progrès, ça a du bon parfois. Tout est bien qui finit bien.

Mais cette perte de carte bleue me causera un autre soucis. Le site web de paiement des péages d’autoroute de l’état de New York avait enregistré mon ancienne carte et il est impossible de la modifier. Je constate alors que le site des péages de l’état est plutôt mal conçu. Alors que la France veut mettre en place les flux libres pour les autoroutes : méfiance, cela complique souvent les choses.

En route pour Kinsgton dans l’état de New York, ancienne Wiltwyck

Nous partons pour Kingston où nous arrivons après un peu plus d’une heure trente de route. Nous avons choisi Kingston un peu à l’écart des circuits touristiques car c’est une bonne base pour explorer la région de la vallée de l’Hudson où nous serions bien resté plus longtemps.

Nous découvrons notre maison en bois typique du centre-ville. La maison est petite mais cosy et bien organisée avec une petite terrasse bien agréable pour prendre un verre ensemble soirée même si la gazinière des année 60 date un peu avec ses vieux becs à gaz. La ville parait bien tranquille après l’agitation de New York et l’ambiance rappelle celle du sud des Etats-Unis avec cette météo estivale.

Nous faisons quelques courses au supermarché local où nous achetons du bœuf nourri à l’herbe (rare à trouver en France) et passons une soirée tranquille.

Le lendemain matin nous partons à la découverte de la vieille ville que beaucoup peuvent ignorer car elle est située à l’écart de la ville nouvelle.

L’histoire de Kingston est ancienne. Les néerlandais furent les premiers à établir un comptoir ici pour commercer avec les indiens Lenape, Mohicans et les Esopus et leurs empreintes ont marqué la région avec de grandes familles comme celles de Pieter Stuyvesant ou des Vanderbilt.

Les néerlandais négocièrent l’achat de terres aux indiens et fondèrent Wiltwyck (l’ancienne ville de Kingston). Après quelques guerres avec les indiens Esopus, les nouveaux Pays-Bas furent cédés aux Anglais en 1664 et les relations s’apaisèrent entre les Esopus et les européens.

La vielle ville de Wiltwyck était l’une des plus grandes villes de la région avec Beverwyck (aujourd’hui Albany la capitale) et New Amsterdam devenue depuis New York.

En 1777 Kingston eu son heure de gloire : elle fut nommée la première capitale de l’Etat de New York. Mais cela fut très bref car les troupes anglaises occupèrent New York City puis vinrent se défouler à Kingston : la ville fut incendiée et dévastée.

On peut encore voir les vestiges du passé néerlandais comme la vielle église qui a été déclarée monument historique en 2008 : c’est la 6ème plus ancienne de tout les Etats-Unis. Elle est charmante avec son petit cimetière attenant.

Hormis les néerlandais des milliers d’irlandais ont émigré dans cette région au 19ème siècle comme ouvrier de carrière. La carrière California à Woodstock était l’une des plus grandes du pays. Les pierres des carrières du coin appelées bluestone servirent à construire l’expansion du canal du lac Erié, le pont de Brooklyn et même l’édifice de la capitale de l’Etat de New York.

En marchant dans les rues de la vieille ville de Kingston on a l’impression de faire un voyage dans le temps. Les façades de l’époque ont été conservées et l’ont peut y passer un agréable moment pour faire du shopping avec ses boutiques de vêtements chics, ses cafés, d’artistes. Un endroit parfait pour chiner en toute décontraction.

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SOURCE : redac@businesstravel.fr.