À Montolieu, près de Carcassonne, la Coopérative-Musée Cérès Franco rouvrira ses portes le 20 juin après une ambitieuse rénovation de quatre ans.

C’est une renaissance attendue dans le paysage culturel de l’Aude. Après quatre années de fermeture pour une campagne de modernisation d’envergure, La Coopérative-Musée Cérès Franco s’apprête à accueillir de nouveau le public dès le 20 juin 2026. Située à Montolieu, célèbre Village du Livre et des Arts, cette institution, récemment distinguée par le label « Musée de France », s’apprête à dévoiler son nouvel écrin, conçu pour sublimer une collection d’art unique en son genre.

La collection Cérès Franco, un trésor de l’art du 20ème siècle

Le musée abrite l’exceptionnelle collection de Cérès Franco, galeriste et critique d’art brésilienne qui s’installa à Paris dans les années 1950. Forte de près de 1 800 œuvres réalisées par 323 artistes issus de 39 nationalités différentes, cette collection est le reflet d’un goût éclectique et visionnaire. Elle constitue un panorama unique des courants artistiques les plus singuliers du 20ème siècle, mêlant les naïfs brésiliens et européens, l’art singulier, des figures du mouvement CoBrA ou encore des artistes de la nouvelle figuration. Cérès Franco fut une pionnière, mettant en lumière des créateurs dont les œuvres continuent aujourd’hui d’interroger notre rapport au monde. La richesse et la diversité de cet ensemble en font une collection sans équivalent sur le territoire français.

Un patrimoine industriel Art Déco sublimé

Le bâtiment qui accueille le musée est en lui-même une pièce de patrimoine remarquable. Construite en 1939 par l’architecte Marcel Hérans, cette ancienne cave viticole coopérative est un exemple d’architecture industrielle alliant l’élégance du style Art Déco à une grande fonctionnalité. Sa structure en béton armé et l’emploi de matériaux locaux témoignent de son histoire, intimement liée à l’essor de la viticulture dans la Montagne Noire et à la solidarité des petits producteurs de la région. Le projet de rénovation a veillé à préserver cette âme industrielle, conservant les vastes volumes et le charme authentique du lieu, tout en l’adaptant aux exigences muséales contemporaines.

Un chantier d’envergure pour un musée du 21ème siècle

Lancée en 2022 sous la maîtrise d’ouvrage de la Région Occitanie, via l’Agence Régionale Aménagement et Construction Occitanie (ARAC), la rénovation a été confiée au cabinet d’architectes Passelac & Roques, réputé pour ses réalisations culturelles majeures comme le Mémorial de Rivesaltes ou le Musée Soulages à Rodez. Le projet architectural a relevé un double défi : préserver l’identité historique de la façade et des volumes tout en repensant entièrement l’intérieur pour répondre aux normes de conservation des œuvres, d’accessibilité pour tous les publics et de médiation culturelle.

D’un coût total de 4,6 millions d’euros, ce chantier exemplaire a été financé par la Région Occitanie, Carcassonne Agglo, le Département de l’Aude, la commune de Montolieu et l’État. La réouverture du 20 juin prochain marquera l’aboutissement d’une collaboration fructueuse entre les architectes, les collectivités et l’équipe du musée, offrant enfin à la collection Cérès Franco un écrin à la hauteur de son rayonnement et de son originalité.

Bernard BERTUCCO VAN DAMME via Press Agence.