Du 2 avril au 27 septembre 2026, le Musée Regards de Provence consacre une vaste exposition inédite à l’artiste contemporain Gilles Barbier.

Le Musée Regards de Provence (www.museeregardsdeprovence.com) annonce sa nouvelle exposition temporaire intitulée « Habiter », dédiée à l’œuvre de Gilles Barbier. Du 2 avril au 27 septembre 2026, cette institution culturelle marseillaise propose de plonger dans l’univers foisonnant de cet artiste atypique. À travers une quarantaine d’œuvres, mêlant des créations récentes réalisées spécialement pour l’événement et des pièces historiques dont les plus anciennes remontent à 1992, le parcours muséal interroge de manière inédite notre façon d’occuper et de percevoir le monde contemporain.

Une réflexion sur l’occupation de l’espace

L’exposition ne se présente pas comme une rétrospective classique, mais plutôt comme une mise en lumière de la cohérence souterraine qui traverse le travail de Gilles Barbier depuis plus de trente ans. Le motif central s’articule autour de séries emblématiques qui ont durablement jalonné sa carrière, telles que « Les Pions » ou « Habiter la Peinture ». Selon les informations transmises par la direction du musée, d’autres ensembles plus récents comme « Habiter la Viande », « Stasis » ou « Naufrages » viennent enrichir et compléter cette vertigineuse exploration spatiale et corporelle.

Le parcours s’organise harmonieusement sur les trois grandes salles de l’établissement, structurant la réflexion autour de trois axes fondamentaux : habiter la peinture, habiter le corps et habiter le temps. La démarche singulière de l’artiste consiste à opérer un glissement conceptuel permanent. Il déplace systématiquement la question du « quoi » vers celle du « où ». Ainsi, le corps humain, le langage ou le médium artistique ne sont plus considérés comme de simples objets matériels, mais deviennent de véritables lieux et des territoires mentaux à explorer.

Un ancrage profond dans la cité phocéenne

Né en 1965 aux Nouvelles Hébrides (actuel Vanuatu), Gilles Barbier s’est installé en Europe au milieu des années 1980 avant de poser définitivement ses valises à Marseille en 1989. Diplômé de l’École d’art de Marseille Luminy, il a joué un rôle actif et déterminant dans le développement du tissu culturel local, en s’impliquant notamment dans la création d’ateliers de résidences d’artistes à la Friche Belle de Mai et en enseignant aux Beaux-Arts d’Aix-en-Provence.

Cette exposition s’inscrit d’ailleurs dans une dynamique beaucoup plus large célébrant l’artiste à l’échelle de la ville. En 2026, l’œuvre de Gilles Barbier fait l’objet d’un parcours exceptionnel impliquant cinq lieux marseillais différents. Outre le Musée Regards de Provence, ce circuit intègre des expositions à la Galerie du tableau et au Musée d’Art contemporain, ainsi que les projets « Le code a changé » et « Digitale Zone ». Cette omniprésence témoigne de son empreinte durable sur le paysage artistique régional, bien que ses œuvres aient déjà conquis des institutions prestigieuses comme le Centre Pompidou, le Musée du Louvre ou le Whitney Museum de New York.

Le protocole créatif et l’éthique de l’aise

La singularité du travail de Gilles Barbier réside dans l’utilisation assumée de protocoles générateurs, à l’image de son célèbre « Jeu de la Vie ». Ce modèle algorithmique sert de moteur inépuisable à une prolifération formelle impressionnante. L’artiste cartographie, annote et documente scrupuleusement chaque étape de son processus créatif avec une exigence technique rare, reliant constamment la main et la pensée. L’exposition dégage ce que les organisateurs qualifient de poétique de l’aise : une volonté de ne pas conquérir l’espace, mais de le ménager. Les visiteurs pourront y admirer des pièces maîtresses comme la sculpture monumentale « Stasis (Un Homme) », associant résine, plantes artificielles et terre.

Le commissariat de ce projet d’envergure est assuré conjointement par l’artiste lui-même, Adeline Dumon, directrice du musée, et Pierre Dumon, président de l’Association Regards de Provence. Un catalogue exclusif reproduit l’intégralité des œuvres présentées, enrichi de textes analytiques rédigés par Hannah Limpardone.

Une programmation riche en interactions

Pour accompagner cet événement culturel majeur, les équipes de médiation du musée ont conçu un vaste programme d’accompagnement. Le public est largement invité à participer à des rencontres inédites, des conférences thématiques, des ateliers créatifs intergénérationnels, mais aussi à des séances d’aquarelle, d’art thérapie ou même de cours de yoga au beau milieu des installations contemporaines.

Moment fort de la programmation, Gilles Barbier animera personnellement plusieurs visites commentées exceptionnelles les samedis 25 avril, 16 mai, 13 et 20 juin, ainsi que le 19 septembre à 15 heures. L’inauguration officielle et la présentation à la presse se dérouleront en amont, le mercredi 1er avril. L’accès général aux expositions s’effectue du mardi au dimanche de 10 heures à 18 heures, avec un tarif plein fixé à 8,50 euros.