Au Pradet, près de Toulon, la résidence d’artistes Rocabella expose du 1er au 3 mai les créations de 60 artistes sur le thème marin.

Pendant six mois, de novembre 2025 à avril 2026, l’élégante demeure Belle Époque de la Rocabella, au Pradet, s’est transformée en un effervescent laboratoire de création.

Une soixantaine d’artistes issus de la céramique, de la bande dessinée, de la musique, du film documentaire et de la photographie y ont été accueillis pour développer des œuvres autour d’une thématique commune : « Les Gardiennes de la mer ».

Du 1er au 3 mai prochains, le domaine ouvre exceptionnellement ses portes au public pour une exposition gratuite restituant la richesse de ces mois d’expérimentation.

Un nouveau pôle artistique en Méditerranée

Initié en 2024 par Jean-Baptiste Rudelle, propriétaire du domaine, le programme de résidences d’artistes Rocabella prend une nouvelle ampleur. L’ambition est de faire de ce lieu, édifié en 1898 par l’architecte Hans-Georg Tersling, un pôle artistique de premier plan, renouant avec son histoire.

« Pendant une cinquantaine d’années, entre la fin du 19ème siècle et la Seconde Guerre mondiale, la Rocabella fut un lieu de villégiature artistique et littéraire », rappelle Jean-Baptiste Rudelle.

En offrant un cadre de travail privilégié face à la Méditerranée, la résidence vise à rejoindre « la tradition des grandes résidences européennes où dialoguent art, pensée et territoire ». Le projet s’inscrit également dans les actions philanthropiques de la fondation Blue, créée par M. Rudelle et engagée dans la protection des écosystèmes marins et l’émancipation des femmes.

« Les Gardiennes de la mer », un thème entre mythe et urgence

Après une première édition sur le thème « Bord de terre, bord de mer », la résidence poursuit son exploration des liens entre art et environnement.

La thématique de cette saison, « Les Gardiennes de la mer », puise son inspiration dans la mythologie grecque, où les Néréides et les Océanides personnifiaient une mer à la fois nourricière et redoutable. Ce mythe est transposé à l’époque contemporaine, où la mer est devenue un espace vulnérable. Les gardiennes d’aujourd’hui ne sont plus des divinités, mais des scientifiques, plongeuses, militantes, pêcheuses ou artistes qui œuvrent à la préservation du monde marin.

Selon les organisateurs, le thème n’entend pas « dicter la création, mais offrir un fil conducteur, un horizon de recherche et de sensibilité ».

C’est une invitation à explorer la double dimension, poétique et critique, de la Méditerranée, espace de beauté mais aussi de fragilité.

Trois jours de découvertes et de rencontres

L’exposition, en accès libre, investira plusieurs espaces du domaine de la Rocabella.

Les visiteurs pourront découvrir une sélection variée de travaux : sculptures céramiques, dessins, planches de bande dessinée et films documentaires.

Cet événement se veut un moment d’échange avec les créateurs présents. En parallèle, deux concerts dessinés seront proposés le vendredi 1er et le samedi 2 mai de 17h à 18h, en collaboration avec les musiciens de l’association PAX MUSICA. Ces performances, qui illustrent le dialogue entre les disciplines, sont gratuites mais nécessitent une réservation.

Photos Philippe OLIVIER (PRESSE AGENCE – LA GAZETTE DU VAR).