La Seyne-sur-Mer célèbre son passé naval avec l’inauguration de 30 panneaux historiques.

Au niveau de la corniche Giovannini, sur les grilles de l’Atelier mécanique, Nathalie Bicais, maire de La Seyne-sur-Mer, a inauguré 30 panneaux retraçant l’histoire des chantiers navals de 1856 à 1989, année de leur fermeture. Ces panneaux, traduits en anglais, rendent hommage à un site industriel exceptionnel qui employait autrefois plus de 5 000 personnes. Pendant plus d’un siècle, ce lieu a vu naître 1 444 réalisations, allant des navires aux plateformes pétrolières, en passant par des usines d’incinération et des escalators.

Un hommage à un patrimoine industriel riche

Cette cérémonie s’est déroulée en présence de nombreux acteurs locaux, dont les représentants de l’AMIANS (Association pour le Maintien des Intérêts des Anciens de la Navale à La Seyne), du CRCN (Centre de ressources de la construction navale), des Amis du Laborieux, des Argonautes, des Amis de La Seyne ancienne et moderne, ainsi que d’Histoire et Patrimoine Seynois.

« Ces panneaux retracent l’histoire de ces géants construits à La Seyne-sur-Mer qui ont traversé toutes les mers du monde. Cela rappelle aux croisiéristes qui rallient le centre-ville que c’est ici qu’ont été élaborés ces trésors d’ingéniosité », a déclaré Nathalie Bicais, maire de La Seyne-sur-Mer.

« Depuis longtemps, nous voulions rappeler l’histoire de ces bâtiments. Au-delà des classes de la Navale, de la réhabilitation du remorqueur Le Laborieux, de la visite du Pont-Levant, du site virtuel Archistoire, ce Chemin de la mémoire préfigure l’éco-musée à l’étage de la Porte des chantiers », a-t-elle ajouté.

Un lieu de mémoire pour les anciens ouvriers

Devant une vingtaine d’anciens ouvriers des chantiers présents, Lucien Conac, président de l’AMIANS, a exprimé sa satisfaction : « Nous sommes heureux que le travail entrepris serve à un lieu de mémoire dédié, à la Porte des chantiers ».

Pour concrétiser ce projet, la Ville prévoit de débloquer une somme de 12 000€ pour financer la reconfiguration de l’étage en éco-musée. Ce dernier sera installé dans un bâtiment appartenant à la Métropole TPM.

Un voyage dans le temps à travers des archives précieuses

Les clichés et gravures confiés par le CRCN au service des archives retracent les grands moments de la vie des chantiers, de 1856 à 1989. Les amateurs de tourisme industriel peuvent désormais admirer des scènes emblématiques, comme l’entrée du paquebot Atlantic en baie de New York en 1982, le lancement du minéralier Lens en 1958, ou encore des vues aériennes du chantier, dominées par les célèbres grues Titan.

Un appel à projets pour réinventer l’Atelier mécanique

En avril 2024, sous l’impulsion de Nathalie Bicais, la Ville a lancé un appel à projets pour la reconversion de l’Atelier mécanique et de ses abords. Cet appel vise à trouver des partenaires privés intéressés par la réhabilitation de ce site d’exception, afin d’y développer des activités hôtelières, touristiques, culturelles ou maritimes.

Ces panneaux, témoins d’un passé glorieux, invitent à réfléchir sur la manière dont l’histoire façonne les lieux et les communautés, tout en ouvrant la voie à des initiatives qui célèbrent et préservent ce patrimoine pour les générations futures.