Au cœur de l’hiver, la Côte d’Azur se pare d’un soleil nouveau.

Celui des mimosas en fleurs. Dès la fin décembre et jusqu’au début du mois de mars, les collines du Tanneron s’embrasent de jaune, les vallons s’illuminent d’un éclat tendre et l’air se parfume d’un souffle chaud et poudré.

Bienvenue sur la Route du Mimosa, le plus doux des itinéraires d’hiver de Bormes-les-Mimosas à Tanneron, 8 communes -du Var et des Alpes-Maritimes- célèbrent la plus lumineuse des fleurs d’hiver. L’occasion de troquer les doudounes contre les lunettes de soleil !

Sur la Côte d’Azur, l’hiver n’est pas une saison, c’est un état d’âme. On y roule les fenêtres ouvertes et l’air porte un parfum d’or. Pour les gourmands, le mimosa se décline en glaces, en sirops, en douceurs sucrées.. Dans les maisons, il s’invite sous forme de bougies et de parfums d’ambiance… On se perd dans les ruelles des villages, sur les sentiers, à la rencontre des mimosistes… Et quand on repart, on peut garder sur soi quelque chose de cette lumineuse Côte d’Azur, comme un éclat d’or coincé entre deux pages de carnet et une promesse de printemps.

LES VILLES DE LA ROUTE DU MIMOSA :

Bormes-Les Mimosas

Rayol-Canadel sur Mer

Sainte-Maxime

Saint Raphael

Tanneron (Pays de Fayence)

Mandelieu-La Napoule

Pégomas

Grasse (Pays de Grasse)

Avec le précieux soutien de COTE D’AZUR FRANCE TOURISME et VAR TOURISME.

Julien Cavatore, la plus grande collection française de mimosas

«Le mimosa, ce ne sont pas que les petites boules jaunes du mois de février, ni uniquement le mirandole et le gaulois souvent cultivés pour les fleurs coupées…» Julien Cavatore est un acteur à part de la filière mimosa. A Bormes-les-Mimosas précisément -porte d’entrée emblématique de la Route du Mimosa- le quadragénaire tient, depuis 2012, les rênes d’une pépinière spécialisée dans la culture et la vente de cet arbre. Mais il ne s’agit pas d’une pépinière comme une autre. L’établissement renommé est un véritable musée de nature à ciel (bleu azur) ouvert. Gardien du temple botanique de cet arbre appartenant au genre « acacia », il détient en effet la seule collection nationale sanctuarisée par le CCVS (Conservatoire des collections végétales spécialisées). Celle-ci ne comporte pas moins de 250 espèces et variétés souvent venues d’Australie. Une sacrée performance quand l’on sait qu’environ 1300 sont connues dans le monde…

Ce végétal aux subtilités foisonnantes, Julien Cavatore propose de venir le découvrir de visu en développant la visite (en français, anglais, espagnol) d’un spectaculaire arboretum. Ici, sur place, se côtoient, en pleine terre, jusqu’à 120 espèces et variétés différentes. Entre deux plants et les panneaux d’explications, les flâneurs, amateurs de beaux plants et collectionneurs, fouleront, peut-être sans s’en douter, les terres d’une entreprise créée en 1981 par le papa.

Là encore, une belle histoire familiale de passion partagée. « Mon père a appris de mon grand-oncle comment greffer. Il a commencé par en greffer une cinquantaine par an, puis c’est allé crescendo, explique Julien Cavatore, pour se spécialiser dans le mimosa à la fin des années 80. On en a vendu jusqu’à 25 000 par an aux professionnels de tout l’hexagone avant que la concurrence avec les Italiens notamment fasse baisser la production dans les années 2000 ». L’affaire ne s’est pas arrêtée pour autant. La nouvelle génération a poursuivi le chemin et y laisse son empreinte.

Les mimosas « de collection » sont produits de greffes, de semis et de marcottes. La plus grande partie de la production, réalisée à la pépinière, est certifiée «Plante Bleue» et «Fleurs de France». Membre de l’«Australian Native Plants Society», l’établissement, équipé d’une serre en verre de 1000 m2, commercialise aujourd’hui 75% de ses plants aux particuliers et 25% aux professionnels. Ses équipes se déplacent régulièrement dans les salons spécialisés et les fêtes des plantes. Sans conteste, cette pépinière est la référence française de la production et de la vente du mimosa.