À Basseterre, capitale de Saint-Kitts-et-Nevis, Afreximbank annonce porter son soutien aux Caraïbes à 5 milliards de dollars sur quatre ans.

La Banque Africaine d’Import-Export accélère sa stratégie d’intégration transatlantique. À l’occasion de la 50ème réunion ordinaire de la Conférence des chefs de gouvernement de la CARICOM, qui s’est tenue fin février à Saint-Kitts-et-Nevis, l’institution financière panafricaine a officialisé une augmentation significative de son engagement envers la Communauté des Caraïbes. Le plafond de financement régional passe ainsi de 3 milliards à 5 milliards de dollars américains pour les quatre prochaines années.

Cette annonce intervient alors que la banque a déjà décaissé plus de 750 millions de dollars dans la région et dispose d’un portefeuille de transactions en cours d’exécution supérieur à 2 milliards de dollars. Pour le Dr George Elombi, vice-président exécutif d’Afreximbank (www.Afreximbank.com), cet effort financier vise un objectif précis : la transformation structurelle des économies locales.

Vers une souveraineté économique accrue

L’ambition affichée par l’institution dépasse le simple prêt bancaire. Il s’agit de modifier les modèles économiques régionaux pour favoriser la création de valeur locale. « Nous allons donc augmenter le plafond global pour cette région […] dans l’espoir d’atteindre une utilisation complète au cours des trois à quatre prochaines années », a déclaré le Dr Elombi.

La stratégie pour la prochaine décennie repose sur l’industrialisation et la transformation sur place. L’objectif est de « conserver une part importante de la valeur de ces ressources dans nos économies, de générer des richesses pour nos populations, de créer des emplois et d’améliorer leurs moyens de subsistance », précise le dirigeant. Cette approche vise également à générer des retombées positives sur les recettes fiscales et les investissements publics des États membres.

Des investissements multisectoriels ciblés

Les fonds supplémentaires seront alloués à des secteurs vitaux pour l’autonomie de la région. Le plan d’action dévoilé par Afreximbank cible spécifiquement :

*   La santé et le tourisme : Développement d’établissements de santé à la Barbade, au Guyana et à la Grenade, et soutien aux projets touristiques aux Bahamas et à Antigua-et-Barbuda.

*   L’agro-industrie : Financement de projets de transformation agricole et logistique, notamment à Saint-Kitts-et-Nevis.

*   Les infrastructures : Projets routiers, production et distribution d’électricité, et construction de centres de commerce en Jamaïque, au Suriname et à la Grenade.

*   Le secteur bancaire : Soutien aux banques locales du Suriname, de Sainte-Lucie et de la Dominique, avec un accent particulier sur le financement des PME.

Intégration financière et partenariats stratégiques

Au-delà des infrastructures physiques, Afreximbank œuvre au rapprochement des systèmes financiers. Le Dr Elombi a salué la décision des gouverneurs des banques centrales de la CARICOM de mettre en place un système de paiement et de règlement régional. Ce dispositif sera calqué sur le modèle du PAPSS (Système panafricain de paiement et de règlement), une technologie pionnière lancée par Afreximbank en 2022. Ce système permettra des transactions transfrontalières instantanées en monnaies locales, réduisant ainsi les coûts et la dépendance aux devises étrangères.

La banque collabore également avec des entités africaines majeures comme Access Bank, Oando et Arise Integrated Industrial Platforms (Arise IIP) pour faciliter leur implantation dans les Caraïbes. Arise IIP étudie d’ailleurs la création de zones économiques spéciales dans plusieurs pays de la zone.

Une présence institutionnelle renforcée

Pour piloter ces investissements, l’institution consolide son ancrage local avec le développement du Centre africain du commerce à Bridgetown (Barbade). Le projet de création d’une « Caribbean Eximbank » suit également son cours, afin de doter la région d’un outil souverain capable de porter les investissements complexes nécessaires à long terme.

Cette dynamique de coopération culminera en juillet 2026, date à laquelle Saint-Kitts-et-Nevis accueillera le cinquième Forum Afrique-Caraïbes sur le commerce et l’investissement (ACTIF2026), un événement majeur pour consolider les ponts économiques entre les deux régions.