Le 6 juin, dans le cadre des Rendez-vous aux jardins, le jardin botanique du Fort Balaguier accueillait une visite guidée permettant de découvrir un patrimoine souvent méconnu.

Celui des plantes rapportées du monde entier par les marins. Une promenade qui a aussi conduit les participants à remonter plusieurs siècles en arrière, lorsque la rade de Toulon commençait à devenir l’un des sites stratégiques les plus importants du royaume.

Depuis les remparts du fort, le paysage paraît immuable. Pourtant, il a profondément évolué au fil des siècles. Avant la formation de l’isthme des Sablettes, Saint-Mandrier était encore une île, séparée du continent par la mer. Dès la fin du XVIème siècle, les courants marins et les apports de sable contribuèrent progressivement à former l’isthme des Sablettes, reliant l’ancienne île de Saint-Mandrier au continent.

À la même époque, la France cherche à mieux protéger son grand port militaire méditerranéen. La Tour Royale de Toulon, construite sous Louis XII au début du XVIème siècle, ne suffit plus à verrouiller seule l’entrée de la rade. La distance entre les deux rives dépasse la portée efficace des canons de l’époque. Sur ordre de Richelieu, la tour de Balaguier est alors édifiée en 1636 afin de croiser ses tirs avec ceux de la Tour Royale et de fermer l’accès de la petite rade aux flottes ennemies. Elle devient l’une des pièces maîtresses du système défensif toulonnais.

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SOURCE : Mairie La Seyne-sur-Mer – Newsletter 1er juillet 2026.