L’artiste Malte Martin présente « Tisser Métisser » à la Friche la Belle de Mai, une exposition qui explore le métissage de la langue française.

L’artiste et designer graphique Malte Martin installe à Marseille la deuxième édition de son projet « Tisser Métisser », une œuvre plastique collaborative qui célèbre la richesse et la diversité de la langue française. L’exposition, intitulée « Mots voyageurs Méditerranée », se déploie à la Friche la Belle de Mai à partir de ce 15 mai et jusqu’au 31 octobre 2026. Initié en 2018, le concept des « Mots voyageurs » propose un périple poétique et linguistique à la découverte des termes venus d’autres cultures qui ont enrichi le vocabulaire français, une démarche inspirée par la pensée du « Tout Monde » du poète martiniquais Édouard Glissant.

Une forêt de mots en Méditerranée

Après une première édition remarquée à Roubaix en 2023 puis à Lille en 2025, « Tisser Métisser » poursuit son itinérance dans la cité phocéenne. L’installation prend la forme d’une « forêt » d’une soixantaine de kakémonos (banderoles verticales suspendues) disséminés dans les espaces de la Friche, des coursives aux Grandes Tables. Ces créations graphiques mettent en lumière des mots issus des langues du pourtour méditerranéen, du parler marseillais, mais aussi des termes plus récents apportés par les migrants. Ce projet est le fruit d’une vaste collaboration, comme l’explique son initiateur. « Cette nouvelle édition de Tisser Métisser a lieu dans le cadre du programme Magiciens de la ville porté par Planète Émergences. J’ai invité une vingtaine de créateurs des pays de la Méditerranée à interpréter un mot qui souvent venait de leur langue et une vingtaine de créateurs de Marseille. Enfin, une vingtaine de productions sont issues des ateliers organisés par Planète Émergences avec des associations, collèges et lycées à Marseille », précise Malte Martin.

Un « design social » au cœur de la Friche

Pour la Friche la Belle de Mai, accueillir ce projet résonne avec sa propre identité, ouverte sur la ville et la Méditerranée. Alban Corbier-Labasse, son directeur général, y voit une proposition artistique forte et accessible. « Marseille, la méditerranéenne par excellence, qui dialogue avec la Méditerranée, c’est un peu notre quotidien à la Friche et ce projet résonne d’autant plus qu’il vient s’inscrire dans notre espace public, en extérieur, in situ, mettant ainsi ces mots à la portée de tous. Malte Martin joue en deux dimensions avec les couleurs et les mots pour proposer une sorte de « design social », accessible à la grande pluralité des publics de la Friche, et dans un geste d’hospitalité, il nous invite à « écouter pour voir » les mots et les gestes d’artistes complices issus de notre mer commune », souligne-t-il.

Quand la langue voyage et se transforme

L’exposition s’appuie sur les réflexions de plusieurs linguistes et penseurs pour qui le métissage est l’essence même d’une langue vivante. L’œuvre cite notamment la philosophe Barbara Cassin, qui rappelle combien la vision du monde change selon les mots utilisés pour se saluer : « Le monde s’ouvre de manière complètement différente selon la langue, si l’on vous dit « passe une bonne journée », « jouis », »porte-toi bien », ou « la paix soit avec toi » ». Cette idée est renforcée par une citation du linguiste Alain Rey, directeur éditorial du Petit Robert : « Quand une langue n’emprunte plus à une autre, elle se fige ». Le projet se fait également l’écho des travaux de Médéric Gasquet-Cyrus, qui combat une vision puriste et archaïque du français, rappelant que la langue « évolue au gré des technologies, des pratiques numériques, des débats sociaux, des générations, des genres culturels ».

Une œuvre collaborative et pédagogique

« Tisser Métisser » n’est pas seulement une exposition, mais aussi un projet participatif. En amont, des ateliers graphiques ont été menés par l’association Planète Émergences auprès de collégiens et lycéens de Marseille, dans le cadre du dispositif Pass Culture. Accompagnés par Malte Martin, les élèves ont pu explorer la dimension visuelle des mots et réinterpréter graphiquement une sélection de termes étudiés en classe. Ces ateliers visent à stimuler leur créativité, les sensibiliser à la diversité linguistique et les encourager à s’investir dans un projet collectif à l’échelle de leur ville. Dans un prolongement poétique du projet, l’association Hatoub emmènera même certains kakémonos à bord d’un voilier pour un voyage en Méditerranée.

Le vernissage de l’exposition aura lieu le mercredi 20 mai à partir de 17h00. L’accès à l’installation est libre pendant toute sa durée.