L’African Energy Chamber souligne le rôle essentiel du secteur des hydrocarbures dans l’expansion des centres de données sur le continent africain.

Le secteur pétrolier et gazier africain s’affirme comme un pilier de plus en plus stratégique pour la transformation numérique du continent. En fournissant une alimentation électrique fiable, des investissements massifs et des infrastructures industrielles robustes, il alimente directement l’expansion rapide des centres de données. Cette convergence entre énergie et numérique sera au cœur des débats de l’African Energy Week (AEW) 2026, qui se tiendra du 12 au 16 octobre au Cap, avec un volet spécifiquement dédié à l’intelligence artificielle (IA) et aux centres de données.

L’Angola, un exemple précurseur

L’Angola illustre parfaitement cette dynamique. En avril dernier, le pays a inauguré un centre de données national et une plateforme gouvernementale, une étape clé de sa stratégie numérique. L’objectif est multiple : renforcer la cybersécurité en localisant les données sensibles, réduire les coûts opérationnels des services publics et améliorer la confiance des investisseurs. Cette initiative positionne le pays comme un pôle numérique émergent en Afrique australe.

Ce déploiement s’appuie sur des investissements d’envergure. Depuis le lancement du satellite ANGOSAT-2 en octobre 2022, le réseau national de fibre optique a été étendu à près de 22 000 km, et la bande passante internationale a été renforcée par des connexions à des câbles sous-marins majeurs (2Africa, WACS, SACS). Aujourd’hui, la couverture haut débit dépasse 85 % de la population, avec 17,7 millions d’abonnés et un taux de pénétration mobile de 75 %.

Les hydrocarbures au cœur de l’infrastructure numérique

Le secteur des hydrocarbures joue un rôle central dans cet essor. La société d’État angolaise Sonangol a ainsi inauguré le 27 février dernier à Luanda un centre de données d’entreprise de 920 m². Cette plateforme unifiée et hautement sécurisée permet de déployer des applications basées sur l’IA pour la simulation de réservoirs, la maintenance prédictive ou encore la surveillance des émissions, optimisant ainsi la production tout en respectant les normes environnementales.

Les grandes compagnies internationales participent également à cette transition. ExxonMobil a déployé des drones autonomes sur le bloc 15, réduisant les temps d’inspection de près de 60 %. De son côté, TotalEnergies utilise des technologies de traitement sismique et de détection de méthane assistées par IA sur les blocs 17 et 32, augmentant la vitesse de traitement des données d’environ 30 %.

Une dynamique continentale soutenue par le privé

Cette tendance ne se limite pas à l’Angola. Les capitaux privés investissent massivement pour répondre à la demande croissante des entreprises. L’opérateur Raxio Group a mis en service la première installation de niveau III en Angola grâce à un investissement de 30 millions de dollars. Au Nigeria, la société MainOne a inauguré en mai 2025 le centre de données Lekki II, consolidant la position de Lagos comme un hub numérique ouest-africain. En Afrique du Sud, TotalEnergies et l’opérateur Teraco développent un projet novateur : la construction d’une centrale solaire de 120 MW pour alimenter directement des installations à Johannesburg.

Ces projets s’intègrent dans des stratégies industrielles plus larges. Le conglomérat d’Aliko Dangote, par exemple, vise un chiffre d’affaires annuel de 100 milliards de dollars d’ici 2030, soutenu par 40 milliards de dollars d’investissements dans des secteurs incluant le gaz, l’électricité et les centres de données.

Un enjeu stratégique pour l’avenir de l’Afrique

Alors que l’économie numérique africaine se développe, le lien entre hydrocarbures, production d’électricité et infrastructures de données devient de plus en plus crucial, notamment sur les marchés où la stabilité du réseau électrique reste un défi. Les projets de conversion du gaz en électricité sont perçus comme une solution fiable pour soutenir la demande énergétique des infrastructures numériques à grande échelle. L’African Energy Week 2026 positionnera ce lien entre énergie et numérique comme une pierre angulaire des investissements futurs, en explorant comment les ressources pétrolières et gazières peuvent soutenir le déploiement de l’IA, renforcer la souveraineté des données et accélérer la transition du continent vers un modèle économique plus connecté.