Du 8 au 17 mai, le Festival de Bridge d’Antibes devient l’arène où jeunes prodiges et maîtres confirmés croisent le fer.

Le soleil de la Côte d’Azur s’apprête à illuminer une bataille d’esprits hors du commun. Du 8 au 17 mai prochains, l’Espace Fort Carré d’Antibes Juan-les-Pins ne vibrera pas au rythme des exploits physiques, mais à celui, tout aussi intense, des levées, des annonces et des stratégies implacables. Le Festival de Bridge, rendez-vous historique fort de près de 80 ans d’existence, déploie ses tables pour une édition qui s’annonce électrique, véritable creuset où l’audace de la jeunesse vient se mesurer à la sagesse des légendes de la discipline. Plus qu’une simple compétition, c’est un choc des générations qui va s’opérer, une passation de savoir orchestrée carte en main, avec des joueurs venus de plus de vingt nations pour en découdre.

Des jumeaux niçois en première ligne

Le ton sera donné dès le tournoi d’ouverture ce vendredi. Au cœur de l’action, deux visages symbolisent cette effervescence : un frère et une sœur, jumeaux niçois et prodiges du bridge scolaire, qui incarneront la relève azuréenne. Chacun fera équipe avec un joueur senior, leur mentor, leur « prof », dans une illustration parfaite de la transmission qui est l’âme de ce festival. Leur présence n’a rien d’anecdotique : ces deux pépites, qui ont affûté leur jeu sur les bancs du collège, sont déjà qualifiées pour la finale nationale des championnats de France. Le 24 mai, à Paris, ils défendront les couleurs de leur région, portant sur leurs jeunes épaules les espoirs de tout un comité. Ils sont la preuve vivante d’un dynamisme remarquable, avec près de 300 élèves qui pratiquent le bridge dans les Alpes-Maritimes, faisant de ce jeu de l’esprit une véritable discipline d’avenir.

Objectif Riga : les Bleuets affûtent leur jeu

L’enjeu montera encore d’un cran avec la présence de l’élite de demain. Le festival a en effet l’honneur d’accueillir l’équipe de France des moins de 20 ans pour son ultime stage de préparation officiel. Dans leur ligne de mire : les Championnats d’Europe qui se tiendront à Riga en juillet. Chaque donne jouée à Antibes, chaque contrat réussi, chaque défense parfaitement exécutée sera une répétition générale avant le grand rendez-vous continental. L’atmosphère sera studieuse mais la pression, palpable. Pour ces jeunes champions, le festival n’est pas une simple étape, c’est le dernier test grandeur nature, l’ultime occasion de peaufiner les automatismes et de forger un mental d’acier avant de se jeter dans l’arène européenne pour conquérir un titre.

Plus qu’un jeu, une passion locale et universelle

Si le festival brille par son aura internationale, il puise sa force dans un ancrage local puissant, incarné par le club Antibes Bridge Jeux de l’Esprit (ABJE), cheville ouvrière de l’événement. Le Comité de bridge de la Côte d’Azur fédère une myriade de clubs où, tout au long de l’année, les générations se mélangent autour des tables, partageant une même passion. Car le bridge est bien plus qu’un jeu. Accessible à tous, il est un formidable outil pour entretenir les facultés intellectuelles, stimuler la mémoire et la concentration. Reconnu pour ses vertus pédagogiques, il fait même l’objet d’une convention avec le ministère de l’Éducation nationale pour soutenir l’apprentissage des mathématiques. C’est un sport cérébral complet, qui crée un lien social indestructible entre les joueurs, de 7 à 97 ans. La Fédération Française de Bridge, à travers ses 1000 clubs, œuvre d’ailleurs activement pour rendre cette discipline 100% inclusive et accessible.

Le rendez-vous est donc pris à Antibes pour une dizaine de jours de haute volée, où l’expérience et la jeunesse joueront la même donne, dans le cadre exceptionnel de la Riviera.

Pour plus d’informations sur le programme : https://festivalsdusoleil.com/programme-2023/