La Région Sud a officiellement lancé sa saison touristique 2026 à Ramatuelle, affichant une santé économique éclatante et dévoilant une stratégie ambitieuse.

C’est à Ramatuelle, lieu emblématique du littoral varois, que la Région Sud par la voix de François de Canson, vice-président de la Région et président du Comité Régional de Tourisme (CRT), a donné le coup d’envoi de la haute saison touristique 2026. Six ans après la crise sanitaire qui avait paralysé le secteur, l’heure est à un bilan particulièrement positif et à la projection vers un avenir structuré, marqué par de nouveaux défis et des investissements stratégiques.

Son discours d’ouverture a rappelé « le chemin parcouru depuis 2020, année où l’incertitude dominait. L’initiative de la « Fête des Terrasses » avait alors symbolisé un acte de résilience, un moment de bascule où la filière a fait le choix de « ne pas subir ». Un pari réussi qui a jeté les bases d’une transformation profonde du tourisme régional ».

Une décennie de transformation et des indicateurs au vert

François de Canson explique : « En dix ans, la Région Sud a consolidé sa position de leader en traitant le tourisme comme sa première industrie. Les retombées économiques sont passées de 18 à 22 milliards d’euros, tandis que le nombre de visiteurs a grimpé de 30 à 36 millions, soutenant 150 000 emplois non délocalisables. Au-delà des chiffres bruts, c’est le modèle touristique qui a évolué vers plus de durabilité et d’équilibre. La part de l’hébergement marchand a progressé de 46 % à 59 %, signe d’une professionnalisation accrue. La fréquentation s’est également mieux répartie sur l’année, avec une croissance notable hors saison : +16 % en hiver, +10 % au printemps et +13 % en automne. Cette montée en gamme s’accompagne d’une satisfaction client record, atteignant 96 %, et d’une évolution des mobilités, la part des visiteurs utilisant le train au sein de la région ayant bondi de 4 % à 14 % ».

L’année 2025 a constitué une référence absolue avec une fréquentation, une montée en gamme et une clientèle internationale à des niveaux jamais atteints. La dynamique se confirme en 2026 : le taux d’occupation pour Pâques a atteint 79 %, avec des pics à 95 % sur la Côte d’Azur. Les vacances de printemps s’annoncent en hausse de 2 % par rapport à 2025 et les réservations pour mai affichent déjà une progression de 5 %. Dans les Alpes, la saison hivernale 2025-2026 se clôture avec une fréquentation en hausse de 2,2 %.

Anticiper les défis et préparer l’avenir

Le président du CRT a insisté : « Face à un contexte mondial incertain, la région entend capitaliser sur ses atouts de destination « rassurante, accessible, qui offre à la fois qualité et sécurité ». Pour maintenir cette position, une étude approfondie sur l’hébergement touristique a été menée, analysant plus de 116 000 données. Si elle confirme la solidité du modèle, elle met aussi en lumière des points de vigilance majeurs. Ainsi, 46 % des entreprises rencontrent des difficultés de recrutement, le logement des saisonniers est devenu un enjeu critique, et la rénovation énergétique du parc immobilier s’impose comme une nécessité pour éviter une dépréciation de l’offre. Ces constats alimentent la vision à long terme, avec en ligne de mire les Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver de 2030. Loin d’être une simple vitrine, l’événement est perçu comme « un choix stratégique, un accélérateur, un révélateur. L’objectif est clair : nous ne faisons pas les Jeux pour briller. Nous les faisons pour bâtir ».

Une nouvelle étape : l’Opération d’Intérêt Régional Tourisme

Pour concrétiser ces ambitions, l’année 2026 verra la création d’une Opération d’Intérêt Régional (OIR) dédiée au tourisme. Cette initiative marque un changement d’échelle, visant à passer « de l’accompagnement à l’accélération ». L’OIR a pour mission d’animer la filière, de soutenir les projets les plus stratégiques et de mobiliser davantage de financements, notamment européens. Cette démarche s’inscrit dans une volonté de construire un tourisme plus juste et inclusif. À ce titre, un investissement de 350 000€ a été annoncé pour développer le handitourisme en montagne.

Car, comme l’a souligné François de Canson, « un tourisme plus juste ne tient que s’il est aussi plus puissant ».

Sa conclusion s’est voulue mobilisatrice, rappelant « la force du collectif qui, il y a six ans, avait choisi d’y croire : En dix ans, nous avons construit un modèle. Aujourd’hui, nous devons l’amplifier. Le public a été invité à participer aux 30 dates estivales de la tournée Ça, c’est le Sud ».

via Press Agence – Photos Philippe OLIVIER (PRESSE AGENCE – LA GAZETTE DU VAR).