Les éditions Quæ publient « Secrets de l’océan profond », un ouvrage explorant la faune et la flore mystérieuses des grandes profondeurs marines.

Alors que la surface de notre planète est cartographiée dans ses moindres détails, l’immensité des fonds marins demeure l’une des dernières frontières de l’exploration humaine. Pour lever le voile sur ce monde obscur et fascinant, les éditions Quæ, rattachées à l’INRAE, publient le 2 avril 2026 l’ouvrage « Secrets de l’océan profond ». Écrit par deux éminents spécialistes, Juliette Ravaux et Sébastien Duperron, ce livre invite à un voyage dans un univers où la vie défie les conditions les plus extrêmes, tout en soulignant l’urgence de préserver ce patrimoine commun de l’humanité.

Un monde méconnu et foisonnant de vie

Loin de l’image d’un désert inerte, l’océan profond, qui peut s’étendre sur plusieurs kilomètres sous la surface, révèle des paysages d’une diversité insoupçonnée. Le livre décrit des falaises abruptes, des canyons vertigineux et des montagnes sous-marines rivalisant avec leurs homologues terrestres. Dans cet environnement parcouru par de puissants courants, la vie s’épanouit en dépit de l’absence totale de lumière solaire, d’une pression hydrostatique écrasante et d’un froid glacial.

Les auteurs mettent en lumière des écosystèmes d’une richesse extraordinaire, notamment autour des sources hydrothermales, des suintements d’hydrocarbures ou encore des carcasses de baleines qui, en se décomposant, deviennent des oasis de vie temporaires. Ces habitats prouvent que la vie peut non seulement exister, mais aussi foisonner dans les conditions les plus hostiles.

Des stratégies de survie spectaculaires

Pour survivre dans les abysses, les espèces ont développé des aptitudes surprenantes qui ne cessent d’étonner les scientifiques. « Secrets de l’océan profond » détaille ces mécanismes d’adaptation uniques. Certains prédateurs chassent à l’affût dans l’obscurité totale, tandis que d’autres organismes ont appris à cultiver des bactéries symbiotiques pour se nourrir. D’autres encore ont adopté un mode de vie au ralenti pour économiser une énergie précieuse, ou ont développé des stratégies de reproduction complexes pour pallier la rareté des rencontres, comme s’accrocher à un partenaire pour la vie. L’ouvrage rappelle que nous ne connaissons encore qu’une infime fraction des capacités de ces créatures des profondeurs.

Un patrimoine à préserver à l’heure de l’anthropocène

Si l’océan profond est une source d’émerveillement et d’inspiration, il est également un formidable réservoir de ressources qui suscitent des convoitises croissantes. Le livre aborde de front la question de l’impact des activités humaines sur ces écosystèmes fragiles. À l’heure de l’anthropocène, les menaces se multiplient, qu’il s’agisse de l’exploitation minière, de la pollution plastique ou du changement climatique. Les auteurs insistent sur le statut de l’océan profond comme « bien commun de l’humanité », un patrimoine mondial qu’il est impératif de protéger pour les générations futures.

Des auteurs experts et passionnés

La crédibilité de l’ouvrage repose sur l’expertise de ses deux auteurs. Juliette Ravaux est maîtresse de conférences à Sorbonne Université, où elle étudie les adaptations des espèces profondes aux conditions extrêmes. Elle a participé à de multiples missions océanographiques et a plongé à bord du sous-marin Nautile pour explorer les sources hydrothermales de l’Atlantique et du Pacifique.

Sébastien Duperron, professeur au Muséum national d’histoire naturelle, est un spécialiste de l’écologie microbienne et des symbioses entre bactéries et animaux. Ses recherches l’ont mené à naviguer dans le golfe du Mexique, en Méditerranée ou encore sur la ride médio-atlantique, utilisant lui aussi le Nautile et des véhicules sous-marins téléopérés.

« Secrets de l’océan profond » (Éditions Quæ, 144 pages, 23,50 €) sera disponible en librairie à partir du 2 avril 2026. Toutes les informations sur les publications des éditions Quæ sont disponibles sur leur site officiel : www.quae.com.