Le projet de moteur de recherche français Ibou, qui prône le respect des éditeurs, lance sa plateforme Explorer avec le soutien de Xavier Niel.

Un nouvel acteur français ambitionne de se faire une place sur le marché ultra-dominé de la recherche en ligne. La société Babbar annonce ce mercredi le lancement de la bêta publique d’Ibou Explorer, la première brique d’un projet de moteur de recherche conversationnel complet nommé Ibou. Porté par des vétérans du secteur, le projet officialise également l’entrée à son capital de l’influent entrepreneur Xavier Niel, aux côtés des investisseurs historiques Go Capital, Bpifrance et Normandie Participations.

Un projet de souveraineté et de respect des contenus

Ibou est né d’un constat partagé par de nombreux créateurs de contenu : la tendance des moteurs de recherche dominants à fournir des réponses directes, souvent générées par l’intelligence artificielle, au détriment des sites web qui produisent l’information. « Ibou fait le choix inverse : mettre en valeur les sources, garantir le pluralisme de l’information et respecter la volonté des éditeurs quant à la diffusion de leurs contenus », explique l’entreprise dans son communiqué. Le projet est porté par une double ambition. D’une part, restaurer un écosystème plus équitable pour les producteurs de contenus. D’autre part, bâtir une alternative souveraine aux géants américains. Ibou s’appuie en effet sur une technologie et un index 100 % propriétaires, développés en France, ce qui constitue un enjeu stratégique pour l’autonomie numérique française et européenne.

Ibou Explorer, une première porte d’entrée

La première étape concrète de cette vision est Ibou Explorer, une plateforme de découverte de contenus accessible au public depuis ce mois de mars 2026. Conçue comme une alternative aux flux de recommandation type Google Discover, elle propose une sélection d’articles de presse et de blogs en privilégiant la qualité éditoriale et la diversité des points de vue plutôt que les algorithmes basés uniquement sur l’engagement. Cette verticale sera progressivement complétée par d’autres modules – recherche web traditionnelle, images, actualités – pour former à terme un moteur de recherche conversationnel complet.

La plateforme est accessible à l’adresse https://explorer.ibou.io.

Un soutien de poids pour une ambition de taille

Pour financer ce développement ambitieux, l’entrée de Xavier Niel au capital marque une étape décisive. Son soutien financier et stratégique doit permettre à l’équipe de concrétiser sa vision.

« C’est une belle rencontre, centrée autour de la passion pour la tech. Xavier partage notre conviction qu’il est possible de construire un moteur de recherche qui respecte à la fois les utilisateurs et les créateurs de contenu », a déclaré Sylvain Peyronnet, cofondateur et CEO d’Ibou.

Un enthousiasme partagé par l’investisseur : « Ce qui m’a convaincu chez Ibou, c’est d’abord Sylvain et son équipe. Ce sont des gens qui savent de quoi ils parlent, qui ont déjà construit quelque chose de solide et qui ont une vision claire de comment réaliser un moteur souverain. Le reste, ça suit », a commenté Xavier Niel.

Une infrastructure technologique déjà éprouvée

Derrière Ibou se trouve la société Babbar, cofondée en 2019 par Sylvain Peyronnet, ancien Chief Science Officer de Qwant, et Guillaume Pitel, docteur en informatique et linguistique computationnelle. Depuis cinq ans, Babbar a bâti l’une des plus importantes infrastructures européennes d’indexation du web, capable d’analyser jusqu’à 4 milliards de pages par jour et disposant d’un index de près de 2 000 milliards de documents. C’est sur ce socle technologique robuste et déjà opérationnel que le moteur de recherche Ibou est construit.

Ibou (https://ibou.io) s’engage à promouvoir un web plus ouvert, transparent et durable.