L’entreprise britannique Clipper Ventures inaugure à Qingdao sa première académie de voile hors du Royaume-Uni, fruit d’un partenariat de 20 ans.

C’est une étape majeure pour le monde de la voile en Asie. L’entreprise britannique Clipper Ventures, leader dans l’organisation de courses au large, a inauguré ce mois-ci sa toute première académie de voile en Chine, dans la ville portuaire de Qingdao. Ce projet, premier centre de formation de l’entreprise en dehors du Royaume-Uni, vient couronner deux décennies d’une collaboration fructueuse entre l’organisateur de la célèbre Clipper Race et la métropole chinoise, surnommée la « Cité de la Voile ».

Un partenariat historique et stratégique

La relation entre Clipper Ventures et Qingdao a débuté il y a vingt ans, avec un objectif clair : utiliser l’expertise des courses océaniques pour renforcer la notoriété internationale de la ville dans le secteur de la voile de compétition. Ce mois de mars marque d’ailleurs la dixième escale de la flotte de la Clipper Race à Qingdao, une célébration d’un partenariat durable où sport, échanges culturels et commerce international se sont mutuellement enrichis. Depuis le début de cette collaboration, l’ambition commune a toujours été de développer les talents locaux et régionaux. L’ouverture de cette académie de voile, formant les futurs navigateurs aux standards d’excellence de Clipper Ventures, transforme aujourd’hui cette vision en réalité concrète.

Une formation d’excellence unique en Chine

La nouvelle académie s’appuie sur une flotte de voiliers Clipper 7 et Clipper 12, spécialement conçus pour son programme de formation. Elle proposera un large éventail de cours certifiés par la prestigieuse Royal Yachting Association (RYA), offrant ainsi aux navigateurs en Chine un parcours structuré vers la course au large et une voie d’accès à des compétitions de renommée mondiale, telle que la Clipper Race. Cette accréditation RYA fait de l’académie de Qingdao la seule de ce type sur tout le territoire chinois, un gage de qualité et de reconnaissance internationale. L’ambassadeur du Royaume-Uni en Chine, Peter Wilson, présent lors de l’inauguration, a salué l’événement comme « une étape clé et une marque de la relation et de la coopération entre la Chine et le Royaume-Uni, et personnellement, en tant que membre de l’ambassade, j’en suis très fier ».

La concrétisation d’une ambition partagée

Chris Rushton, directeur général de Clipper Ventures, a été l’un des principaux artisans de ce projet. Il a souligné l’importance de ce moment historique pour l’entreprise et ses partenaires. « L’ouverture de cette académie est l’aboutissement de 20 ans de travail. Avoir nos cofondateurs William Ward OBE et Sir Robin Knox-Johnston, ainsi que l’ambassadeur britannique en Chine, ici pour voir notre dernier projet se concrétiser est un témoignage de notre longue relation de navigation avec la Chine », a-t-il déclaré. « C’est un moment de grande fierté de voir cette académie de voile ouvrir ses portes aux futurs étudiants qui pourront développer leurs compétences, du niveau « Start Yachting » jusqu’au « Yachtmaster Offshore » ».

Clipper Ventures est une entreprise spécialisée dans l’aventure et le dépassement de soi, dont la sécurité est au cœur des activités. Une courte vidéo de la cérémonie d’ouverture est visible sur le compte LinkedIn de l’entreprise (https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7437148512393334784).