Désormais protégé par une Indication Géographique Protégée, le célèbre fruit provençal est la star du stand régional inauguré ce mardi par l’exécutif du Sud.

C’est une victoire qui a le goût du soleil et de la persévérance. Ce mardi 24 février, les allées du Salon International de l’Agriculture ont vibré aux accents de la Provence lors de l’inauguration du stand de la Région Sud. Si l’espace de 1 200 m² met en lumière l’ensemble des filières, un produit capte toutes les attentions cette année : le Melon de Cavaillon. Bénédicte MARTIN, Vice-Présidente de la Région en charge de l’Agriculture, et François de CANSON, Vice-Président en charge du développement économique, ont ouvert le bal des festivités, rejoints par Renaud MUSELIER, Président de la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Pour les élus présents, dont Jean-Louis MASSON, Président du Département du Var, et Dominique SANTONI, Présidente du Département de Vaucluse, cette mise en avant résonne comme un aboutissement collectif. Car depuis février 2025, le Melon de Cavaillon arbore fièrement le logo bleu et jaune de l’Indication Géographique Protégée (IGP).

500 ans d’histoire enfin protégés

Il aura fallu du temps pour que ce joyau du terroir obtienne la reconnaissance officielle de son origine et de son savoir-faire. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : avec plus de 500 ans d’histoire, cette culture mobilise aujourd’hui 50 producteurs engagés sur près de 600 hectares. La production, qui s’élève à environ 2 500 tonnes commercialisées, dépend d’une climatologie unique, bénéficiant de plus de 2 800 heures d’ensoleillement par an.

En décrochant cette IGP, la filière sécurise son avenir face à la concurrence et garantit au consommateur l’authenticité d’un produit emblématique. Le président de la Région, Renaud MUSELIER, n’a pas manqué de saluer cette réussite lors de sa visite du stand, rappelant que l’agriculture est « au cœur de notre identité ». Ce label vient s’ajouter aux plus de 280 produits déjà labellisés sous signe de l’origine et de la qualité (AOP, IGP, Label Rouge) qui font de la Région Sud la première de France pour l’agriculture biologique et la production de fruits et légumes.

Une vitrine pour l’excellence régionale

Au-delà du melon, c’est toute une stratégie de valorisation qui est déployée Porte de Versailles. Le stand régional, animé par des démonstrations culinaires et un espace de vente producteurs, met en avant la marque « 100 % Valeurs du Sud ». Avec 227 produits et 45 entreprises labellisées, ce dispositif garantit la qualité, la transparence et une juste rémunération des producteurs.

La présence de Charles Ange GINESY, Président du Département des Alpes-Maritimes, et d’Eliane BARREILLE, Présidente du Département des Alpes de Haute-Provence, témoigne de cette union sacrée autour des terroirs. « Nous faisons le choix d’une agriculture forte, durable et ancrée dans ses territoires », a martelé Renaud MUSELIER, insistant sur la nécessité de « défendre ceux qui nous nourrissent ».

Préparer l’avenir des exploitations

Cette célébration du terroir ne doit pas masquer les défis structurels. La Région profite du Salon pour rappeler son action concrète sur le renouvellement des générations. Aides à l’installation, soutien au foncier ou encore prêt d’honneur agricole : l’objectif est d’accompagner les porteurs de projets à chaque étape.

L’IGP du Melon de Cavaillon illustre parfaitement cette capacité de résilience : structurer une filière pour créer de la valeur ajoutée et maintenir l’emploi local. Une dynamique indispensable pour que, demain encore, les savoir-faire du Sud continuent de rayonner dans nos assiettes.