Il y a trente ans, le Secours Catholique faisait le choix de documenter, chiffres à l’appui, ce que ses bénévoles observaient au quotidien : la pauvreté, dans toutes ses réalités.

Année après année, ce rapport est bien plus qu’un outil statistique. C’est une vigie, un baromètre du visage changeant de la pauvreté, mais aussi un cri adressé à la société et aux pouvoirs publics.

TRENTE ANS D’ÉVOLUTION DE LA PAUVRETÉ : LE RÉSUMÉ

Le rapport statistique du Secours Catholique a 30 ans ! C’est en 1995 que l’association a décidé, à travers un rapport annuel, d’objectiver de façon systématique les formes de la pauvreté et d’interpeller les pouvoirs publics pour tenter de lutter contre les causes du phénomène.

En cette année anniversaire, un important travail de consolidation des données a été réalisé pour mettre en lumière les grandes évolutions à partir du vécu d’un panel de ménages issu de plus d’un million de femmes, d’hommes et d’enfants soutenus chaque année par l’association. En trente ans, le nombre de ménages rencontrés est resté relativement stable, mais nos outils se sont enrichis, pour décrire plus finement leurs réalités de vie.

Nos actions ont évolué (voir p. 54). Les mots que nous utilisons ont changé. Nous ne parlons plus tant de la pauvreté que des pauvretés pour en signifier les multiples dimensions, qu’elles soient monétaires, sociales, perceptibles ou invisibles. Surtout, le contexte a changé : en 1994, la lutte contre la pauvreté était élue « grande cause nationale», une mobilisation couronnée par une grande loi de lutte contre l’exclusion en 1998.

En juillet 2025, c’est dans une quasiindifférence que l’Insee a révélé le sommet atteint par le taux de pauvreté en France depuis trente ans : 15,4% en 2023, soit 9,8 millions de personnes (+650000 personnes en un an, une hausse inédite depuis 30 ans). Le regard de l’historienne Axelle Brodiez-Dolino (p. 125) vient utilement éclairer cette évolution du contexte et des perceptions de la pauvreté depuis trente ans.

Dans cette période de forte instabilité politique, où les logiques de court terme risquent de l’emporter, prendre du recul est plus que jamais nécessaire. Puisse ce rapport « État de la pauvreté en France» y contribuer, par une connaissance mieux partagée des constats, au croisement des chiffres et du vécu de personnes concernées (contribution des groupes de Saint-Antonin et des Avenières, p. 19 et p. 97). Puisse-t-il aussi, au vu des enseignements que nous tirons de cette période, susciter un sursaut dans le regard porté et dans les politiques menées envers les personnes en précarité.