Jaeger-LeCoultre dévoile un bâtiment traditionnel restauré et niché au cœur de la Vallée de Joux.
Un projet de restauration unique

Jaeger-LeCoultre a récemment dévoilé Le Chalet, un bâtiment fermier traditionnel magnifiquement restauré, situé au cœur de la Vallée de Joux. Depuis sa création, la Maison Jaeger-LeCoultre est une Manufacture, un concept visionnaire qui réunit tous les métiers de l’horlogerie sous un même toit. Cette structure unique a été fondamentale dans le développement de son identité et dans sa quête incessante d’excellence horlogère, encourageant l’innovation et garantissant les normes de qualité les plus élevées.

Une immersion dans l’authenticité

Plus qu’un simple projet de restauration, Le Chalet représente une échappée enchantée dans la sérénité de la Vallée de Joux. Les horlogers de Jaeger-LeCoultre y travaillent en harmonie avec la nature depuis près de deux siècles. Inspirés par leur environnement, ils ont façonné leur art dans ce paysage unique, favorisant un lien profond entre l’héritage de la Maison et les traditions de la région.

Un microcosme de tradition

Situé à 1 360 mètres d’altitude sur le versant ouest du Mont Tendre, ce bâtiment est un chalet d’alpage du XIXe siècle restauré. Aujourd’hui propriété de la commune du Chenit, il appartenait autrefois à un agriculteur de la vallée qui montait son bétail dans les alpages pendant l’été. Ce lieu magique, connu sous le nom de « Les Chaumilles » (d’après le mot dialectal local chaux ou « petit pâturage »), surplombe Le Sentier et le lac de Joux.

Entouré d’une prairie ponctuée de lapiaz (des rainures sculptées par la pluie dans les roches calcaires) et situé au milieu d’une forêt de pins immaculée, le Chalet incarne un rythme de vie traditionnel qui a peu changé depuis que les premiers fermiers ont conduit leurs troupeaux de la vallée jusqu’aux luxuriants pâturages d’été. Selon la tradition, les vaches étaient traites et le fromage fabriqué sur place.

Comme toutes les constructions de ce type dans le Jura, Le Chalet comprenait à l’origine une écurie, une grange et une laiterie. La majeure partie du bois d’origine a été minutieusement nettoyée et restaurée, puis complétée par des planches supplémentaires, permettant ainsi de respecter l’héritage du lieu au maximum. La grange principale ouverte servira d’espace pour les repas et les réceptions et sera surplombée d’un salon mezzanine confortable. Le décor, à la fois simple et sophistiqué, met en valeur la beauté de l’espace. En son cœur se trouve le tuyé, cheminée traditionnelle en forme de pyramide située au-dessus du chaudron chauffé, où le lait frais était jadis transformé en fromage. Son bois ancien a été magnifiquement préservé et restauré. L’ancienne laiterie du chalet, qui servait autrefois à sécher le fromage, est devenue une cuisine où un chef préparera des menus spéciaux pour les invités, en mettant l’accent sur les recettes traditionnelles et les ingrédients saisonniers de la vallée, en particulier le fromage, avec le vacherin local.

Les façades nord-est et sud-ouest du Chalet sont revêtues de tavaillons (tuiles en bois) utilisés sur les bâtiments traditionnels de la Vallée de Joux pour se protéger de l’hiver et des vents violents. La coupe à la main et la pose des bardeaux est un savoir-faire ancestral développé dans le Jura suisse au XVe siècle et transmis de génération en génération. Dans un effort remarquable pour préserver ce patrimoine, les artisans locaux ont entièrement remplacé les anciens tavaillons par des nouveaux, fabriqués à partir de bois provenant de la forêt environnante.

Se connecter à l’âme de la Vallée de Joux

Le temps passé au Chalet est une aventure hors du commun qui allie simplicité rustique et sophistication : une occasion unique de s’éloigner de la vie quotidienne et de se connecter à l’âme de la Vallée de Joux, à sa culture, à son histoire et à ses habitants. Les invités découvriront l’univers authentique de la vallée où, au milieu du XVIe siècle, Pierre LeCoultre s’est réfugié après avoir fui la France et où, dix générations plus tard, son descendant Antoine a fondé l’atelier d’horlogerie devenu aujourd’hui la Manufacture Jaeger-LeCoultre. En pleine nature, mais à moins de 10 minutes en voiture de la Manufacture du Sentier, l’environnement est profondément paisible. Le silence n’est rompu que par le son des cloches des vaches, le soupir de la brise dans les pins et, parfois, par les troupeaux de cerfs.

L’opportunité de découvrir Le Chalet sera réservée exclusivement aux visiteurs invités par la Manufacture Jaeger-LeCoultre. En soutenant la restauration du Chalet, mais aussi en lui donnant un nouveau rôle d’accueil pour les visiteurs du lieu, la Grande Maison a contribué à préserver un joyau historique pour les générations à venir.