Organisé par le magazine Terre Sauvage et l’Office national des forêts (ONF) depuis 2011, le concours de l’Arbre de l’Année récompense chaque année les plus beaux arbres de France.

Présentés par des groupes (famille, association, communes…) ou des particuliers, ils ont été sélectionnés pour leurs caractéristiques naturalistes, esthétiques, historiques mais aussi pour le lien qui unit l’arbre au candidat qui le représente.

Cette année, 140 arbres ont été présentés au concours. Le jury composé du magazine Terre Sauvage, de l’Office national des forêts, de l’association A.R.B.R.E.S et de la LPO s’est réuni début septembre, et a sélectionné 14 candidats pour représenter les différentes régions de France, afin d’être soumis au vote du public du 8 novembre au 18 décembre 2023. Avec 27 555 votes au total, le public a encore une fois joué le jeu ! Cette année, trois prix ont été décernés : le Prix du Jury, le Prix du Public et le Prix Coup de Cœur remis par notre partenaire L’Arbre Vert, première marque française dans le domaine de l’entretien écologique. Tous les lauréats ont aussi fait l’objet d’une production photos par Emmanuel Boitier, photographe de Terre Sauvage, pour paraitre dans le prochain magazine.

Prix du public : Le hêtre Pleureur

Normandie, Bayeux (14)

Sélectionné en septembre dernier par le jury du concours, le hêtre pleureur remporte le Prix du Public avec 8 051 votes.

Le hêtre pleureur du jardin botanique de Bayeux aurait été planté il y a plus de 160 ans. D’une envergure de plus de 40 mètres et d’une hauteur de 17 mètres, il couvre une surface considérable de 1 250 mètres carrés. L’impossibilité pour cet arbre de soutenir naturellement ses branches tombantes a très tôt incité le service des jardins de Bayeux à concevoir une armature de soutien. Une première ossature métallique a été construite en 1913. L’actuel soutènement a été spécialement conçu en 2001 : les branches sont suspendues à un réseau de 600 mètres de câbles et 1 000 mètres de cordage reliés à quatre mâts de 10 mètres de hauteur.

L’aventure continue pour le hêtre pleureur, il représentera la France au concours de « l’Arbre de l’Année Européen ». Soutenez-le dès le 1er février en votant sur le site treeoftheyear.org… il a encore besoin de vous !

Prix du jury : Le tilleul de la Combe droit

Auvergne Rhône-Alpes, Lapeyrouse (63)

Alors qu’il cherche des terrains proches de chez lui pour étendre ses champs, Sylvain Pouvaret tombe sur une parcelle qui abrite un véritable trésor : un tilleul gigantesque. L’arbre a l’allure d’une trogne parfaite, avec un tronc creux, court et massif, des charpentières imposantes et puissantes, surmontées d’une cinquantaine de branches dressées qui filent vers le ciel. Il prend rapidement contact avec le propriétaire, un agriculteur, qui lui raconte que lui aussi est tombé sous le charme du tilleul

de la Combe droit. Il y a une trentaine d’années, il s’est empressé d’acheter la parcelle, sans négocier, pour protéger le géant d’une tronçonneuse trop affûtée. Il voit d’un très bon œil que le jeune paysan ait exactement la même aspiration et la vente est rapidement conclue : le tilleul reprend une dose d’éternité.

Prix Coup de cœur de l’Arbre Vert : L’olivier millénaire

Provence Alpes Côte d’Azur, Roquebrune-Cap-Martin (06)

Cet olivier a poussé dans les fondations d’un ancien mur, qu’il a enlacé de très nombreuses racines. Il n’est pas composé d’un tronc unique, mais de nombreux rejets de grande taille. L’ensemble atteint une circonférence remarquable de 23,5 mètres et une hauteur de 15 mètres. Il postule au titre de plus vieil arbre de France, depuis que plusieurs historiens et biologistes ont avancé un âge de 2 000 ans environ. On sait très bien qu’en matière d’âge des vieux arbres, l’incertitude reste la seule certitude possible, mais il est vrai que l’olivier fait partie des essences d’arbres les plus longévives. C’est à la jeunesse que l’arbre doit son parcours dans le concours de L’Arbre de l’année 2023. Plusieurs classes de l’École internationale de Paca à Manosque ont participé à un projet sur l’environnement. L’aboutissement a été l’inscription au concours : chaque élève a cherché un arbre avec une signification personnelle particulière. C’est ainsi que l’olivier de Roquebrune-Cap-Martin, qu’une élève avait rencontré lors de balades en famille, a été proposé comme candidat.

Et c’est déjà reparti !

Dès le 1er mars 2024, participez à l’aventure « Arbre de l’Année 2024 »

Vous êtes seul ou en groupe (familles, communes, associations, écoles, …) présentez la candidature de votre arbre sur le site www.arbredelannee.com

Postez 3 belles photos, accompagnées de l’histoire de l’arbre, de ses qualités esthétiques, biologiques, et racontez-nous aussi le lien qui vous unit à cet arbre.

Bonne chance !