Un parcours exigeant pour les meilleurs cavaliers du monde.

Ce soir, le Rolex U.S. Equestrian Open Grand Prix a tenu toutes ses promesses. Quarante des meilleurs cavaliers mondiaux se sont affrontés sur un parcours d’une difficulté redoutable, conçu pour tester leur précision, leur rythme et leur force mentale. Ce tracé technique a poussé même les plus expérimentés à ajuster leur stratégie en cours de route. Les performances brillantes, les arrêts inattendus et la tension palpable ont maintenu le public en haleine jusqu’à la fin de la première manche.

Seuls huit couples ont réussi à signer un sans-faute, confirmant la sélectivité de ce Grand Prix. Parmi eux, Ashlee Bond et Donatello 141 ont ouvert la voie avec un tour parfaitement maîtrisé. Ils ont été rejoints par Carly Anthony et Heavenly W, Jordan Coyle et Chaccolino, Rodrigo Pessoa et Major Tom, Laura Kraut et Bisquetta, ainsi que Bertram Allen et Qonquest de Rigo. La tension est montée d’un cran lorsque Christian Kukuk, champion olympique en titre, a lui aussi réalisé un parcours sans faute, démontrant une fois de plus son talent dans les grands rendez-vous. Daniel Coyle et Legacy ont décroché la dernière place pour un barrage mémorable.

Un barrage haletant

Ashlee Bond a été la première à s’élancer dans ce barrage, signant un nouveau sans-faute en 40,41 secondes, posant ainsi un temps de référence solide. Jordan Coyle a répondu avec précision, coupant la ligne d’arrivée en 40,44 secondes, à un souffle de la tête. Laura Kraut, portée par un public en feu, a pris la tête provisoire avec un temps impressionnant de 39,49 secondes, déclenchant l’enthousiasme général dans les tribunes.

Mais c’est Christian Kukuk et Checker 47 qui ont fait chavirer la piste du Wellington International. Impassible, Kukuk a fait preuve d’un sang-froid exceptionnel et d’une précision chirurgicale pour s’imposer en 39,20 secondes, remportant ainsi le Rolex U.S. Equestrian Open Grand Prix pour la deuxième année consécutive.

Classement final

1. Christian Kukuk (GER) & Checker 47 – 39,20 s
2. Laura Kraut (USA) & Bisquetta – 39,49 s
3. Ashlee Bond (ISR) & Donatello 141 – 40,41 s

Les mots de Christian Kukuk

« Il y a définitivement quelque chose de spécial entre Checker 47 et cette piste, » a confié Christian Kukuk. « Il a déjà remporté un Grand Prix ici cet hiver, et c’est désormais sa troisième victoire en Grand Prix (dont deux Rolex Grand Prix). À chaque fois que j’entre en piste avec lui, j’ai l’impression qu’il trouve une vitesse supplémentaire — quoi que ce soit, il se sent vraiment chez lui ici. Je pense qu’il aime le climat, les paddocks, et la vie qu’on lui a construite. »

« L’équipe s’occupe de lui chaque jour, et le lien entre eux est incroyablement fort — ça joue un rôle immense. Tout ça réuni fait que, ce soir, je suis sans aucun doute l’homme le plus heureux de la planète. »

Prochain événement : CSIO Roma Piazza di Siena

Le ton est donné à Wellington avec ce premier événement palpitant de la Rolex Series 2025. Cap maintenant sur l’Italie pour le deuxième rendez-vous de la saison : le CSIO Roma Piazza di Siena, du 21 au 25 mai 2025, avec le prestigieux Rolex Grand Prix de Rome qui se tiendra le dimanche 25 mai. Un cadre emblématique, du sport de très haut niveau et une nouvelle occasion pour les meilleurs cavaliers de briller sur la scène du Rolex Series.

À propos de la Rolex Series

La Rolex Series réunit sept des compétitions équestres les plus prestigieuses au monde, toutes soutenues par Rolex. Ces événements historiques partagent des caractéristiques distinctives : des infrastructures de premier ordre, des traditions séculaires, un niveau de compétition exceptionnel et un palmarès marqué par certains des plus grands cavaliers de l’histoire du sport. Chacune des compétitions de la Rolex Series incarne l’engagement indéfectible de Rolex envers l’excellence, s’inscrivant dans un héritage profondément ancré dans le monde équestre.