Dans les Hautes-Alpes, la station de Vars mise sur le Val d’Escreins, sa réserve naturelle, pour une expérience montagne immersive et authentique.

Face à une aspiration croissante des voyageurs pour des séjours plus lents et connectés à la nature, la montagne se réinvente. La station de Vars, au cœur des Hautes-Alpes, positionne sa réserve naturelle du Val d’Escreins comme l’incarnation de cette quête d’authenticité. Surnommé le « petit Canada Varsinc », ce territoire protégé, accessible depuis le centre de la station et dont la route d’accès est ouverte depuis le 1er mai dernier, propose une immersion dans une nature brute et préservée. Loin du tourisme de masse, le Val d’Escreins invite à une déconnexion totale, où le silence et les grands espaces dictent le rythme.

Un sanctuaire naturel protégé

Classé réserve naturelle depuis 1964, le Val d’Escreins s’étend sur 25 km², entre 1 600 et 3 385 mètres d’altitude, avec la Font Sancte comme point culminant. Cet écrin de nature sauvage, façonné par le torrent du Rif Bel, offre une mosaïque de paysages alpins : forêts denses de mélèzes, alpages verdoyants et sommets acérés. Cette protection a permis de maintenir un écosystème d’une richesse remarquable. Le site est le refuge d’une faune emblématique, où il n’est pas rare d’observer des chamois, des marmottes, des tétras-lyres ou de grands rapaces. La station met en avant un modèle où l’équilibre entre la fréquentation touristique et la préservation de l’environnement est une priorité, faisant de cette vallée un lieu d’exploration privilégié pour les visiteurs en quête d’expériences confidentielles.

Randonnée et immersion au cœur du territoire

Avec plus de 200 km d’itinéraires balisés, la randonnée est l’activité phare pour découvrir les trésors du Val d’Escreins et de ses environs. L’un des parcours emblématiques est celui menant aux sources de la Font Sancte, qui remonte le cours du Rif Bel jusqu’au cirque minéral de l’Oratoire. Pour une approche plus pédagogique, plusieurs sentiers thématiques ont été aménagés. Le sentier d’interprétation de la « Reine » Eyssina aborde la géologie, le pastoralisme et la faune locale, tandis que le sentier de la Forêt des Escondus propose une découverte ludique de la flore et des animaux forestiers, idéal pour les familles. Inauguré l’été dernier, le sentier Bien-Être de la Marmotte offre une boucle de 600 mètres avec cinq ateliers dédiés à la relaxation, incluant hamacs, cornet d’écoute des sons de la montagne et espaces de méditation. L’histoire du lieu se dévoile également au détour d’un chemin avec les ruines de l’ancien village, abandonné suite à un incendie en 1916, qui ajoutent une dimension narrative à la visite.

Une offre d’activités diversifiée pour l’été

Au-delà de la marche, Vars propose une palette d’activités pour vivre la montagne autrement. Des sorties matinales sont organisées pour observer les chamois dans le vallon des Houerts. La cani-rando permet de parcourir les sentiers en compagnie d’un chien de traîneau, une expérience mêlant effort et complicité. La chèvrerie de Vars offre quant à elle une immersion dans le patrimoine agricole local, avec la possibilité d’assister à la traite et de découvrir la fabrication du fromage. Pour prolonger l’expérience, le refuge de Basse Rua propose des nuits insolites sous un tipi. La saison d’été sera marquée par l’ouverture des remontées mécaniques du 4 juillet au 30 août 2026, facilitant l’accès aux activités d’altitude comme le Vars Bike Park ou le Mountain Kart. Une nouvelle aire contemplative verra également le jour près du lac de Chabrières, équipée d’un terrain de pétanque, d’une longue-vue et d’un hamac géant.