Corsica Ferries s’associe au programme SynFONy 2026 pour transformer ses navires en plateformes d’observation des cétacés en Méditerranée.

La compagnie maritime Corsica Ferries participe activement à SynFONy 2026, une initiative scientifique inédite visant à surveiller simultanément les populations de cétacés et de tortues marines à travers la mer Méditerranée. En transformant ses ferries en véritables laboratoires flottants, l’entreprise apporte un soutien logistique crucial à la recherche pour mieux comprendre la répartition des espèces, particulièrement au sein de l’aire marine protégée du sanctuaire Pelagos.

Une campagne coordonnée à l’échelle méditerranéenne

Le projet SynFONy (Synoptic Ferry Observation Network) représente une nouvelle étape pour les réseaux d’observation scientifique en mer. S’inscrivant dans la continuité de programmes européens comme LIFE CONCEPTU MARIS, il mobilise pour la première fois l’ensemble de ses partenaires, instituts de recherche et compagnies maritimes, pour mener des observations simultanées sur de multiples itinéraires.

Trois périodes clés ont été définies pour l’été 2026 afin de maximiser la collecte de données : du 21 au 23 juin, du 7 au 9 juillet et du 19 au 21 juillet. Des équipes scientifiques embarquent ainsi sur plusieurs lignes stratégiques de Corsica Ferries reliant l’Italie continentale, la France et la Corse : Vado Ligure/Bastia, Livourne/Bastia, Toulon/Ajaccio, Toulon/Bastia, Nice/Bastia, ainsi que la ligne Livourne/Golfo Aranci vers la Sardaigne. Les protocoles incluent le recensement des cétacés, des tortues marines, des oiseaux marins mais aussi des déchets flottants, afin d’évaluer les pressions anthropiques sur l’écosystème.

« Le réseau a vu le jour précisément à bord des navires de Corsica Ferries, qui soutient ces surveillances depuis 2007 et qui est aujourd’hui la compagnie maritime assurant une surveillance continue de l’une des zones les plus importantes de la Méditerranée, le sanctuaire Pelagos », indique Antonella Arcangeli, chercheuse à l’ISPRA (Institut supérieur pour la protection et la recherche environnementale).

L’intérêt de cette triple observation est de renforcer la fiabilité des données.

« Les 3 périodes choisies sont au cœur d’une période biologique cruciale, pendant laquelle les animaux se reproduisent et s’alimentent. Faire 3 passages sur les mêmes lignes dans cette période permet d’avoir des résultats plus robustes sur la taille des populations et le nombre de jeunes », explique Nathalie Di Méglio, chercheuse à EcoOcéan Institut. Elle ajoute que la collecte simultanée de données sur la pollution et le trafic maritime « permettra de faire des analyses de zone à risque pour les espèces face à ces pressions, et d’identifier des zones prioritaires d’action pour limiter les menaces ».

Des premières observations déjà significatives

La première session de surveillance, qui s’est déroulée fin juin, a déjà livré des résultats encourageants. Plus de 30 observations de rorquals communs ont été recensées par les scientifiques à bord des ferries naviguant entre Savone-Vado Ligure, Nice, Toulon et la Corse. Ces données préliminaires confirment une nouvelle fois le rôle vital du sanctuaire Pelagos comme zone d’alimentation et de reproduction pour cette espèce emblématique de la Méditerranée.

« Grâce à SynFONy, nous pourrons cartographier la présence et la répartition des cétacés dans le sanctuaire Pelagos, comme une photographie d’ensemble. Cela nous aidera à mieux comprendre leur adaptation face au changement climatique », précise Paola Tepsich, chercheuse à la Fondation CIMA.

Une collaboration exemplaire entre science et transport

Au sein du sanctuaire Pelagos, les observations sont menées conjointement par la Fondation CIMA, l’Institut EcoOcéan et l’Université de Pise, en étroite collaboration avec les équipages de Corsica Ferries. Cette synergie entre le monde de la recherche et celui du transport maritime s’avère essentielle pour la collecte de données à grande échelle et sur le long terme.

« Cette initiative contribue à renforcer la connaissance scientifique et la protection de l’environnement en Méditerranée, en lien étroit avec les équipes de recherche », souligne Cristina Pizzutti, responsable communication et marketing de Corsica Ferries.

Engagée depuis près de vingt ans dans ces programmes d’observation, la compagnie réaffirme ainsi son implication durable dans les projets scientifiques dédiés à la préservation du fragile milieu marin méditerranéen.

via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).