Au cœur de l’hiver, la Côte d’Azur se pare d’un soleil nouveau.

Celui des mimosas en fleurs. Dès la fin décembre et jusqu’au début du mois de mars, les collines du Tanneron s’embrasent de jaune, les vallons s’illuminent d’un éclat tendre et l’air se parfume d’un souffle chaud et poudré.

Bienvenue sur la Route du Mimosa, le plus doux des itinéraires d’hiver de Bormes-les-Mimosas à Tanneron, 8 communes -du Var et des Alpes-Maritimes- célèbrent la plus lumineuse des fleurs d’hiver. L’occasion de troquer les doudounes contre les lunettes de soleil !

Sur la Côte d’Azur, l’hiver n’est pas une saison, c’est un état d’âme. On y roule les fenêtres ouvertes et l’air porte un parfum d’or. Pour les gourmands, le mimosa se décline en glaces, en sirops, en douceurs sucrées.. Dans les maisons, il s’invite sous forme de bougies et de parfums d’ambiance… On se perd dans les ruelles des villages, sur les sentiers, à la rencontre des mimosistes… Et quand on repart, on peut garder sur soi quelque chose de cette lumineuse Côte d’Azur, comme un éclat d’or coincé entre deux pages de carnet et une promesse de printemps.

LES VILLES DE LA ROUTE DU MIMOSA :

Bormes-Les Mimosas

Rayol-Canadel sur Mer

Sainte-Maxime

Saint Raphael

Tanneron (Pays de Fayence)

Mandelieu-La Napoule

Pégomas

Grasse (Pays de Grasse)

Avec le précieux soutien de COTE D’AZUR FRANCE TOURISME et VAR TOURISME.

Benoit Augier, la force de l’héritage familial

Le terrible gel de 1985 qui avait ravagé les mimosas du Tanneron ? Benoit Augier s’en souvient comme si c’était hier. « J’étais âgé de six ans. J’ai entendu mon père annoncer à ma mère qu’on avait tout perdu », raconte-t-il. Quatre décennies après, ses yeux se voilent de larmes discrètes à l’évocation de cette scène familiale. Comme un rappel que le métier de mimosiste tient à un fil, suspendu aux soubresauts de la nature. Preuve aussi que l’histoire peut être belle, en dépit des difficultés. « Ils n’ont pas baissé les bras, se souvient-il. Ils ont cultivé des fraises que maman allait vendre à la sortie des usines de Grasse, un travail de fou. Et puis c’est reparti… »

Si, aujourd’hui, la quatrième génération des Augier fait perdurer la tradition du mimosa dans le Var, l’arrièregrand-père, Augustin Augier, a tout initié dans les années 20 après avoir été démobilisé de la Première Guerre mondiale à cause d’une main meurtrie à jamais. « Il est né un 8/8/1888 et les trois premières lettres de son prénom sont les mêmes que les trois premières de son nom. Il a eu une bonne étoile sur la tête, tout ce qu’il a entrepris a fonctionné », estime l’arrière-petitfils qui a monté sa propre exploitation en 2000 à la suite du grand-père Gaston et du papa Rémy avec lequel il a fondé une société commune en 2007.

La saga Augier est une affaire de passion partagée. Et d’innovation. Augustin Augier a en effet inventé, avec le fils du facteur de la commune voisine d’Auribeausur-Siagne, ingénieur chimiste, la première forcerie moderne, au charbon, de la profession… en 1926 (à la place du bois). Elle sera remplacée par un nouveau modèle à mazout en 1962. Au début, le mimosa est envoyé aux Halles à Paris pour la bouquetterie et utilisé en parfumerie.

Avec l’essor de l’aviation, le végétal s’exporte en Norvège, en Suède, en Angleterre. De génération en génération, l’exploitation s’étoffe : la culture de l’eucalyptus débarque dans les années 60 grâce au grand-père Gaston, puis une ligne de conditionnement est acquise en 2012 par Benoît Augier au grand étonnement de son père. Aujourd’hui, la famille exploite 23 hectares avec une douzaine de salariés en saison. Les 20 tonnes annuelles de production sont destinées aux bouquets. Les fleurs sont triées sur place, mises en housse pour les grossistes, puis livrées aux marchés aux fleurs de Hyères et en Hollande. Pendant ce temps, la cinquième génération, avec Nicolas, le fils de Benoit Augier (qui a été honoré par le Mérite Agricole comme son père et son arrière-grand-père), se prépare…