L’avionneur français Dassault Aviation et le groupe spatial allemand OHB s’allient pour proposer à l’Agence spatiale européenne l’avion spatial VORTEX-S.

L’Europe spatiale pourrait bientôt se doter d’un nouvel outil stratégique pour son accès à l’orbite. Dassault Aviation, fleuron de l’aéronautique française, et OHB, l’un des leaders européens des systèmes spatiaux basé à Brême en Allemagne, ont annoncé ce lundi 11 mai 2026 leur association pour développer et proposer à l’Agence spatiale européenne (ESA) un avion spatial polyvalent et réutilisable, baptisé VORTEX-S. Ce projet ambitieux vise à offrir au continent une capacité autonome de transport aller-retour vers les stations spatiales ainsi que la possibilité de mener des missions orbitales de manière entièrement autonome.

Une alliance franco-allemande pour l’autonomie spatiale

Au cœur de cette initiative se trouve la volonté de doter l’Europe de ses propres moyens de mobilité spatiale, un enjeu de souveraineté de plus en plus crucial sur la scène internationale. L’équipe centrale du projet repose sur une répartition claire des rôles : Dassault Aviation agira en tant qu’architecte et intégrateur global de l’avion spatial, tandis qu’OHB se chargera de l’architecture et de l’intégration du module de service essentiel à ses missions.

« Avec le Vortex-S proposé à l’Esa, nous ambitionnons de renforcer les capacités spatiales de l’Europe. Nos amis allemands d’OHB sont des partenaires naturels pour participer à ce projet, en apportant leur remarquable expertise. Nous sommes très heureux de cette collaboration, qui promet d’être très fructueuse », a déclaré Éric Trappier, PDG de Dassault Aviation.

Un enthousiasme partagé par son homologue allemand, qui souligne la convergence des visions entre les deux entreprises.

« Le Vortex-S pour l’Esa est une initiative ambitieuse, motivée par le besoin de capacités de transport spatial autonomes en Europe. […] Le partenariat avec Dassault Aviation est idéal : entreprises familiales de haute technologie, nous partageons la même vision et apportons des atouts complémentaires », a affirmé Marco Fuchs, DG d’OHB.

Des expertises complémentaires au service d’un projet d’envergure

La force de cette proposition réside dans la complémentarité des savoir-faire des deux partenaires. Dassault Aviation (https://www.dassault-aviation.com), fort de 110 ans d’histoire et de la livraison de plus de 10 000 avions civils et militaires, apporte une expertise unique en matière de plateformes complexes, comme le chasseur Rafale, et de technologies hypersoniques. Son expérience sur des programmes spatiaux antérieurs, tels que l’avion spatial Hermes ou le démonstrateur de rentrée atmosphérique IXV, le positionne comme un pilote naturel pour un tel développement.

De son côté, OHB est un acteur majeur du secteur spatial européen, avec environ 4 000 employés. Ses activités couvrent l’ensemble de la chaîne de valeur, du développement de systèmes satellitaires complets à l’exploitation de données.

Marco Fuchs précise cette synergie : « Dassault Aviation en tant qu’avionneur et OHB en tant qu’entreprise spatiale ».

Cette alliance combine ainsi la culture aéronautique de la haute performance et de la fiabilité avec l’expertise pointue des systèmes orbitaux.

Un projet ouvert à d’autres partenaires européens

Si le tandem franco-allemand forme le noyau dur de la proposition, le projet se veut résolument européen. Les deux entreprises ont confirmé que des discussions sont déjà en cours avec d’autres grandes sociétés spatiales du continent afin d’élargir l’équipe. Cette démarche vise à fédérer les meilleures compétences européennes pour faire de VORTEX-S un succès collectif et un véritable marqueur de l’ambition de l’Europe dans le domaine de la mobilité spatiale pour les décennies à venir.

via Press Agence.