La rénovation d’un stade saoudien emblématique allie héritage et éco-responsabilité en vue du Mondial 2034.

Le compte à rebours est lancé. En 2034, la planète football aura les yeux rivés sur l’Arabie saoudite, et au cœur de ce dispositif monumental, une icône se prépare à une métamorphose éblouissante. Le King Fahad Sports City Stadium de Riyad, temple du football saoudien, ne se contente pas de vieillir ; il se réinvente. Sous la houlette du cabinet d’architectes visionnaire Populous, ce joyau inauguré en 1987 s’apprête à entrer dans une nouvelle ère, mêlant audacieusement respect de son héritage et innovation durable pour briller de mille feux lors de la Coupe du Monde de la FIFA.

Un monument au passé glorieux

Avant de regarder vers l’avenir, un coup d’œil dans le rétroviseur s’impose. Le stade King Fahad n’est pas une arène comme les autres. Premier stade de cette envergure dans la région, il est devenu instantanément un symbole national, un lieu où l’histoire s’est écrite en lettres d’or. Domicile vibrant de l’équipe nationale, ses murs résonnent encore des exploits de la Coupe du Golfe arabe, de la Coupe des Confédérations de la FIFA ou des finales épiques de la Ligue des champions de l’AFC. Mais sa légende dépasse le cadre du ballon rond. L’enceinte a vibré au son des uppercuts lors de championnats du monde de boxe, a rugi avec les moteurs de courses automobiles et a chanté à l’unisson avec des artistes planétaires comme BTS. Et l’histoire continue de s’écrire, puisque le stade sera l’un des théâtres majeurs de la Coupe d’Asie de l’AFC 2027.

Préserver l’âme, bâtir l’avenir

La rénovation, menée en symbiose avec le ministère saoudien des Sports, est bien plus qu’un simple lifting. C’est une mission : augmenter la capacité, moderniser les infrastructures pour les spectateurs et les médias, et surtout, le faire avec intelligence et respect. L’approche est claire : préserver, restaurer, réutiliser. Pas question de raser le passé. La tribune Est existante sera magnifiquement rénovée. Côté Ouest, la structure emblématique surnommée « Hive » (la ruche), ainsi que les zones royales, conserveront leur identité, gardiennes de l’esthétique et de l’âme du lieu. Il s’agit d’une véritable fusion, où le charme historique s’alliera aux exigences technologiques des plus grandes compétitions internationales.

La durabilité, star du projet

C’est ici que le projet devient génial. La toiture d’origine, en fin de vie et incapable de supporter les équipements audiovisuels modernes, posait un défi. La solution ? Une pirouette écologique magistrale. Plutôt que de finir à la décharge, les mâts et les câbles de l’ancienne toiture sont réutilisés sur place pour créer de gigantesques structures d’ombrage photovoltaïques au-dessus des parkings. Le résultat est saisissant : le stade produira assez d’énergie pour couvrir tous ses besoins en dehors des jours de match, alimentant même les bornes de recharge pour véhicules électriques. Un coup de maître qui transforme une contrainte en un atout environnemental majeur.

Shireen Hamdan, Directrice mondiale et Directrice générale de Populous KSA, incarne cette vision.

« *Il n’existe pas de solution unique en matière de conception durable, chaque projet nécessitant une approche sur mesure. Le stade King Fahad Sports City illustre la manière dont les stratégies de conception, les matériaux, les technologies et les méthodes de construction jouent tous un rôle imbriqué. Ce projet ne se contente pas de faire entrer cette enceinte emblématique dans le XXIe siècle, il le fait également d’une manière qui minimise l’impact environnemental tout en préservant l’héritage du stade pour permettre aux générations futures de spectateurs saoudiens de générer et vivre des souvenirs inoubliables* », a-t-elle déclaré.

Cette philosophie guide également Populous sur d’autres projets pharaoniques en Arabie saoudite, comme la Qiddiya City Esports Arena, le Prince Mohammed bin Salman Stadium, le futur stade national King Salman à Riyad ou l’Aramco Stadium à Al Khobar. Tous sont appelés à devenir des scènes de l’inoubliable Coupe du Monde 2034, portant la promesse d’un spectacle total, à la fois sportif, technologique et durable.

via PA Sport (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).