À l’approche de la Saint-Valentin, une enquête de la plateforme Preply révèle que le français est perçu comme la langue la plus romantique au monde.

Alors que la Saint-Valentin approche, une nouvelle étude vient confirmer un cliché flatteur pour la francophonie. Selon un sondage exclusif dévoilé par Preply, plateforme leader de l’apprentissage des langues en ligne, le français est considéré comme la langue la plus « romantique et élégante » du globe. Cette enquête a été menée auprès d’un panel international de 3 608 personnes résidant aux États-Unis, au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, en Espagne et au Japon, invitées à partager leurs perceptions sur dix langues majeures.

Un plébiscite pour la langue de Molière

Les résultats sont sans appel et placent le français largement en tête des suffrages. Avec 54 % des votes, il devance nettement l’italien, souvent perçu comme son principal rival en matière de séduction auditive, qui recueille 43 % des voix. Le podium des langues latines est complété par l’espagnol, qui obtient 22 %, suivi de près par le portugais avec 15 %.

Malgré son hégémonie culturelle et économique, l’anglais ne se hisse qu’en cinquième position de ce classement du cœur, avec 10 % des votes. Derrière ce quintet de tête, d’autres langues complètent le palmarès des perceptions : le japonais et l’arabe (8 % chacun), l’allemand et le coréen (7 % chacun), et enfin le mandarin, qui ferme la marche avec 4 %.

Musicalité et imaginaire culturel au cœur de la perception

Au-delà des simples mots, l’étude suggère que cette perception est profondément liée à la musicalité et à l’imaginaire culturel associé à chaque langue. Le français, avec ses voyelles arrondies et ses rythmes souples, évoque spontanément la douceur, l’élégance et une certaine finesse. L’italien, très riche en voyelles et souvent décrit comme chantant, est quant à lui associé à la chaleur et à l’expressivité.

Ces sonorités sont indissociables des images qu’elles convoquent. Si l’italien fait penser à l’opéra et à la passion, le français est instantanément relié à la mode, à la gastronomie, au romantisme parisien ou au cinéma de la Nouvelle Vague. Selon les auteurs de l’étude, ces constructions culturelles, alliées à un « symbolisme sonore » hérité du latin, créent une association instinctive avec des notions de chaleur, d’intimité et de raffinement. Il est cependant rappelé que ces résultats reflètent des perceptions et non une qualité linguistique intrinsèque.

À propos de l’étude et de Preply

L’enquête a été menée en invitant les participants à évaluer dix langues selon des critères variés tels que le romantisme, l’élégance, la chaleur, mais aussi la praticité ou la complexité. L’étude complète est disponible en ligne (https://preply.com/fr/blog/langue-plus-romantique/).

Preply (https://preply.com) est une plateforme d’apprentissage des langues qui met en relation des professeurs et des élèves dans 180 pays. Fondée en 2012 par une équipe ukrainienne, l’entreprise, basée aux États-Unis, emploie plus de 675 personnes de 58 nationalités différentes et propose des cours dans plus de 90 langues, en s’appuyant sur des analyses alimentées par l’intelligence artificielle pour personnaliser le parcours d’apprentissage.