L’application française Visorando, utilisée par 4 millions de randonneurs, introduit une carte 3D pour visualiser le relief et mieux préparer ses itinéraires.

L’interprétation des cartes topographiques, et notamment de leurs courbes de niveau, représente souvent un défi pour de nombreux amateurs de randonnée. Une crête semblant accessible peut dissimuler une pente abrupte, et une vallée paraissant proche peut exiger un dénivelé conséquent. C’est pour répondre à cette problématique que Visorando, l’une des plateformes de référence dans le secteur, a lancé une nouvelle fonctionnalité de visualisation 3D du terrain. L’objectif est de passer d’une lecture théorique à une immersion visuelle directe, permettant ainsi de mieux appréhender la réalité physique d’un parcours.

Voir le relief au lieu de l’interpréter

La nouvelle approche de Visorando change la manière de préparer une sortie en plein air. Plutôt que de décrypter des lignes abstraites sur une carte, les utilisateurs peuvent désormais observer directement la structure du terrain en trois dimensions. Grâce à cette représentation volumétrique, les massifs, les vallées et les lignes de crête deviennent immédiatement lisibles.

Cette lecture visuelle permet d’évaluer plus précisément la topographie d’un itinéraire. Les randonneurs peuvent ainsi :

– Visualiser le relief dans son ensemble pour mieux comprendre la géographie des lieux ;

– Identifier clairement les zones plus raides, les passages exposés ou les escarpements ;

– Mieux anticiper l’enchaînement des montées et des descentes ;

– Estimer plus justement la difficulté globale d’un parcours avant même de s’engager.

La carte se transforme en un véritable outil de projection, offrant une compréhension intuitive du terrain, particulièrement utile pour les pratiquants moins expérimentés.

Une modélisation de haute précision

La pertinence d’une telle technologie repose sur la qualité des données utilisées. Pour sa fonctionnalité 3D, Visorando s’appuie sur un modèle numérique de terrain (MNT) de haute précision. Selon les zones géographiques, le maillage du relief peut atteindre un niveau de détail d’environ 0,5 mètre, ce qui permet de restituer avec une grande finesse les moindres variations du paysage.

Cette modélisation est combinée à une imagerie satellite pouvant atteindre une résolution de 1 à 2 mètres par pixel. L’association de ces deux technologies offre une restitution fidèle des sommets, des arêtes rocheuses et des vallées encaissées. Cette précision s’avère cruciale dans les environnements montagneux, où une bonne évaluation du relief est un facteur déterminant de sécurité et de plaisir.

Anticiper l’effort et planifier sa sortie

Au-delà de l’aspect visuel, la carte 3D a été conçue comme un outil d’aide à la décision. En observant le parcours dans son intégralité, l’utilisateur peut mieux évaluer l’effort à fournir et repérer les passages potentiellement techniques. Cette projection facilite la planification concrète de la sortie, en aidant à identifier un point de vue idéal sur une crête, un replat propice à une pause ou une zone exigeant une attention particulière.

La fonctionnalité joue également un rôle pédagogique. Pour les familles ou les groupes de niveaux hétérogènes, elle rend le relief instantanément compréhensible, simplifiant ainsi la préparation collective. Visorando insiste cependant sur la complémentarité des outils, résumant sa philosophie ainsi : « la carte topographique pour naviguer, la 3D pour visualiser ». La nouvelle fonctionnalité reste donc compatible avec les fonds de carte traditionnels, notamment ceux de l’IGN.

Revivre sa randonnée en relief

L’utilité de la visualisation 3D ne se limite pas à la préparation. Après une sortie, les utilisateurs peuvent importer leur trace GPS et la revoir en relief sur la carte. Cette relecture immersive permet de mesurer plus concrètement le dénivelé parcouru, de mieux comprendre la structure du terrain franchi et de replacer son itinéraire dans son environnement global. C’est une nouvelle manière, plus tangible et visuelle, de revivre et de partager son expérience.

Une fonctionnalité gratuite et accessible

Créée en 2010 par deux passionnés, Visorando (https://www.visorando.com) est devenue une plateforme communautaire majeure, rassemblant plus de 4 millions d’utilisateurs et proposant une base de plus de 42 000 itinéraires. Conformément à sa mission de rendre la nature plus accessible grâce au numérique, l’entreprise propose cette visualisation 3D gratuitement à tous ses utilisateurs, sur le site web comme sur l’application mobile. Elle est disponible sans abonnement sur les fonds de carte OpenStreetMap et sur l’ensemble des cartes depuis le site internet, permettant à chacun d’explorer le relief en trois dimensions.