À l’occasion de ses 70 ans, l’Acta – réseau des instituts techniques agricoles – publie une enquête nationale inédite consacrée aux pratiques d’information des agriculteurs nouvellement installés.

Réalisée par Ipsos bva auprès de plus de 300 agriculteurs installés depuis cinq ans ou moins, cette étude interroge la manière dont cette nouvelle génération recherche l’information utile au pilotage de son exploitation, les sources qu’elle mobilise et ses attentes en matière d’innovation et d’accompagnement technique.

Les résultats dessinent des portraits variés et mettent en lumière de nouveaux défis pour les acteurs de la recherche agricole appliquée. Plus connectés, plus exigeants, mais aussi souvent insatisfaits de l’information disponible, ces nouveaux installés expriment un besoin fort d’accompagnement plus concret, plus personnalisé et davantage adapté à leurs réalités de terrain.

Une génération qui bouscule les repères traditionnels

Les agriculteurs nouvellement installés présentent des caractéristiques qui les distinguent de la population agricole dans son ensemble. Plus jeunes et plus féminisés, ils exploitent également des surfaces plus importantes, avec 92 hectares en moyenne. Leurs systèmes de production sont aussi plus diversifiés : un nouvel installé sur trois conduit son exploitation en agriculture biologique, soit le double de la moyenne nationale.

Leurs trajectoires sont multiples. Certains reprennent une exploitation familiale, d’autres viennent d’une reconversion professionnelle. L’enquête met également en évidence une diversité sociale importante, avec des profils issus des CSP+, des classes moyennes ou encore des classes populaires.

Cette diversité se traduit par des besoins d’accompagnement très différents. Un chiffre illustre particulièrement cette rupture avec les représentations habituelles : 34 % des nouveaux installés interrogés n’ont pas de formation initiale agricole.

Des agriculteurs plus optimistes et tournés vers l’expérimentation

L’enquête met aussi en évidence un rapport à l’avenir plus positif que dans la population agricole générale. Parmi les nouveaux installés, 32 % se déclarent optimistes, tandis que 36 % se disent pessimistes dans le contexte actuel.

Cette génération se caractérise également par une forte appétence pour l’expérimentation. Les nouveaux installés déclarent tester davantage, échanger entre pairs et s’appuyer sur les retours d’expérience d’autres agriculteurs. Dans certains cas, ces échanges horizontaux prennent le pas sur le recours à l’expertise d’un conseiller technique.

Ces pratiques traduisent une évolution des modes de circulation de l’information et de validation des choix techniques au sein du monde agricole.

Une génération résolument digitale, mais insatisfaite de l’information disponible

Les supports numériques occupent une place centrale dans les pratiques d’information des nouveaux installés. Près de trois agriculteurs sur quatre s’informent via des supports digitaux, en mobilisant en moyenne 3,7 sources différentes.

Les réseaux sociaux dominent ces usages, avec Facebook en tête, devant Instagram et YouTube. Les pratiques varient toutefois selon les profils : Facebook est particulièrement utilisé par les profils dits « héritiers », avec 87 % d’utilisateurs, tandis qu’Instagram est davantage mobilisé par les agriculteurs issus d’une reconversion, avec 71 % d’utilisateurs.

Les informations recherchées sont principalement techniques. Les sujets les plus cités concernent la météo, la conduite des cultures ou de l’élevage, la fertilisation ou encore la santé du troupeau. La gestion économique arrive plus loin dans les priorités, tandis que l’adaptation au changement climatique et l’agroécologie restent moins spontanément associées au pilotage quotidien de l’exploitation.

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SOURCE : Acta-les instituts techniques agricoles – L’Acta en action #5.