Le pape Léon XIV est la cible de menaces djihadistes à l’aube de sa visite en Espagne, plaçant ce voyage sous une tension sécuritaire maximale.

À quelques jours de son voyage apostolique en Espagne, programmé du 6 au 12 juin 2026, la sécurité du pape Léon XIV est au cœur des préoccupations. Des canaux de propagande affiliés à l’organisation État islamique ont diffusé un message explicite appelant à assassiner le souverain pontife, accompagné d’un montage visuel le représentant. Si les services de renseignement n’ont pas, à ce stade, identifié de projet d’attentat concret, l’alerte a provoqué un renforcement immédiat du dispositif de sécurité par les autorités espagnoles pour ce déplacement qui devrait attirer des centaines de milliers de fidèles.

Une menace symbolique prise très au sérieux

La menace, relayée notamment par le quotidien espagnol « La Razón », s’inscrit dans une campagne de propagande visant à inspirer des actions violentes. La mise en scène graphique reprend les codes visuels habituels de l’État islamique pour désigner ses cibles. Pour l’idéologie djihadiste, le pape Léon XIV incarne une cible de premier ordre : en tant que chef visible de l’Église catholique, il représente l’ensemble du christianisme mondial. Frapper le successeur de Pierre équivaut, dans leur doctrine, à une attaque contre tous les chrétiens.

Face à cette situation, les autorités espagnoles ont relevé leur niveau de vigilance. Les mesures de sécurité ont été drastiquement renforcées autour des sites où le pape doit se rendre, en particulier à Barcelone. C’est là qu’il doit présider la bénédiction de la tour du Christ de la Sagrada Família, chef-d’œuvre d’Antoni Gaudí dont on commémore cette année le centenaire de la mort.

Un écho aux persécutions mondiales

Cette alerte résonne douloureusement avec le contexte mondial d’intensification des violences antichrétiennes. Selon le dernier Index Mondial de Persécution des Chrétiens, publié par l’ONG Portes Ouvertes, près de 388 millions de chrétiens subissent des persécutions ou des discriminations sévères en raison de leur foi. Parmi les 50 pays où la situation est la plus critique, 33 sont membres de l’Organisation de la coopération islamique.

Plusieurs pays illustrent cette tragique réalité :

• Au Nigeria, les massacres de communautés chrétiennes par Boko Haram et les groupes affiliés à l’État islamique sont récurrents, comme lors du « Noël Noir » de 2023, qui a coûté la vie à 300 personnes.

• Au Pakistan, les accusations de blasphème sont régulièrement instrumentalisées pour cibler les minorités et justifier des attaques contre les églises.

• En Égypte et en Irak, les communautés chrétiennes historiques sont victimes d’attentats, d’enlèvements et de la destruction de leur patrimoine.

• Au Sri Lanka, le souvenir des attentats sanglants de Pâques 2019, qui avaient visé plusieurs églises, reste une blessure ouverte.

Une visite déjà marquée par des tensions locales

Au-delà de la menace terroriste, le voyage papal en Espagne est également traversé par une polémique politique. Une controverse linguistique a éclaté en Catalogne lorsque le missel officiel a indiqué que la bénédiction de la tour de la Sagrada Família serait prononcée en espagnol. Des figures indépendantistes, dont Carles Puigdemont, ont vivement protesté, exigeant l’usage du catalan. Face à la pression, le Vatican a finalement accepté de modifier le protocole pour inclure la langue régionale, apaisant une controverse qui avait temporairement occulté la dimension spirituelle de l’événement.

Le Vatican maintient le cap

Malgré ce climat tendu, le Vatican a confirmé que le programme du pape Léon XIV restait inchangé. Connu pour son refus de céder aux intimidations, le souverain pontife considère que sa mission pastorale doit prévaloir sur les risques encourus. La visite en Espagne se déroulera donc comme prévu, sous une surveillance policière et militaire sans précédent, avec la ferme volonté de délivrer un message de paix, de dialogue interreligieux et de soutien indéfectible aux chrétiens persécutés à travers le monde.

Bernard BERTUCCO VAN DAMME via Presse Agence.