Une étude du Cercle des Langues révèle que la barrière linguistique génère du stress pour 80 % des Français, influençant jusqu’à leur choix de destination.

Alors que des millions de Français s’apprêtent à voyager vers l’Espagne, l’Italie ou le Portugal pour leurs vacances estivales, une anxiété commune vient souvent gâcher le plaisir de la découverte : la peur de devoir s’exprimer dans une langue étrangère. Une étude inédite publiée par le Cercle des Langues, organisme leader de la formation linguistique en ligne, met en lumière l’ampleur de ce phénomène. Loin d’être anecdotique, cette appréhension constitue un véritable obstacle psychologique qui influence les comportements et les choix de nombreux voyageurs.

Une anxiété quasi-généralisée

Le premier constat de l’étude est sans appel : la barrière de la langue est une source de stress pour une écrasante majorité de voyageurs. Au total, 80 % des Français reconnaissent ressentir une forme de stress ou d’appréhension à l’idée de devoir parler une autre langue pendant leurs vacances. Dans le détail, 41,8 % déclarent éprouver ce sentiment « souvent », tandis que 38,2 % l’expérimentent « parfois ». Seuls 6,4 % des sondés affirment n’être jamais gênés par cette situation, soulignant à quel point le blocage linguistique est un enjeu largement partagé.

La santé, première source d’angoisse

Toutes les situations de communication ne sont pas logées à la même enseigne. L’étude révèle que la plus grande crainte est liée aux urgences médicales. Pour 24,2 % des personnes interrogées, le moment le plus redouté est de devoir expliquer un problème de santé à un médecin ou dans une pharmacie. Cette situation anxiogène devance de loin la perspective de tenir une conversation informelle avec un habitant (15,7 %) ou de répondre aux questions d’un douanier ou d’un policier (10,1 %). Des actions plus courantes comme commander au restaurant (8,3 %) ou réserver une chambre d’hôtel (8,5 %) apparaissent finalement comme bien moins intimidantes.

Des stratégies d’évitement qui pèsent sur les vacances

Face à cette difficulté, de nombreux Français développent des stratégies d’évitement. Plus de la moitié d’entre eux (55,4 %) admettent avoir déjà fait semblant de ne pas comprendre une question pour couper court à un échange. Plus d’un quart (26,5 %) déclarent même y recourir « régulièrement ».

Cette appréhension a des conséquences directes sur l’organisation même des séjours. Près d’un Français sur quatre (23,6 %) affirme avoir déjà sciemment évité une destination, une activité ou un lieu de vacances par crainte de la barrière linguistique. Si l’on ajoute les 34,8 % qui y ont « déjà pensé », ce sont au total 58,4 % des Français qui ont renoncé ou envisagé de renoncer à une expérience de voyage à cause de cette peur.

La technologie, une aide limitée par un manque de confiance

Bien que les applications de traduction se soient démocratisées, leur usage reste empreint de méfiance dans les situations critiques. Si 82,3 % des Français disent leur faire confiance pour gérer une urgence, seuls 23 % leur accordent une confiance « totale ». La majorité (59,3 %) reste prudente, considérant ces outils comme une béquille imparfaite plutôt qu’une solution infaillible.

L’étude met en avant que les émotions négatives, comme la honte (28,9 %) et le stress (26,2 %), dominent l’état d’esprit des voyageurs avant de prendre la parole. Pourtant, pour 25,1 %, la fierté de réussir à se faire comprendre demeure une motivation.

« Voyager, c’est avant tout rencontrer, échanger et vivre des expériences. Pourtant, notre étude montre que la peur de faire des erreurs ou d’être jugé continue de freiner de nombreux Français. Le véritable obstacle n’est pas toujours le niveau de langue, mais le manque de confiance en soi. Les vacances représentent justement une formidable occasion de pratiquer sans pression et de gagner progressivement en aisance », analyse François Fourmentin, cofondateur du Cercle des Langues.

À propos du Cercle des Langues

Fondé en 2019, le Cercle des Langues est une référence de la formation en anglais en France. Grâce à une approche digitale et personnalisée, l’organisme vise à permettre à chacun de prendre plaisir à parler anglais et de gagner en confiance dans un cadre bienveillant.

Sa méthode repose sur un suivi pédagogique individualisé, une plateforme d’apprentissage en ligne et des cours dispensés par des professeurs qualifiés. L’organisme a déjà accompagné plus de 20 000 élèves et 500 entreprises dans leur parcours linguistique.

Plus d’informations sont disponibles sur le site officiel : www.cercledeslangues.com

Méthodologie : étude menée du 23 juin au 2 juillet 2026 auprès de 1 192 personnes via un sondage diffusé sur LinkedIn et des plateformes d’enquête.

via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).