La Fondation de la Mer, avec le soutien de Digital Realty, Schneider Electric, Axa et le Fonds Merquel, s’engage dans une mission d’observation et de suivi des phoques moines en mer Ionienne (Grèce).

Le phoque moine (Monachus monachus), qui comptait plus de 300 000 individus dans l’ensemble du bassin méditerranéen, a vu son aire de répartition et sa population se réduire drastiquement au cours du siècle dernier, en raison de sa chasse intensive, de la pollution et de la destruction de son habitat.

Aujourd’hui classé « vulnérable » par l’UICN, il est considéré comme le pinnipède le plus menacé au monde. La Grèce abrite la plus grande population restante (400 individus environ), dont une colonie d’une trentaine d’individus en mer Ionienne.

Malgré des mesures de conservation mises en place depuis plusieurs décennies, qui ont permis de ralentir le déclin de l’espèce, la situation reste préoccupante. Si certains signes récents laissent espérer une légère augmentation du nombre de phoques moines dans les sous-populations connues, les menaces anthropiques persistent, notamment la destruction et la dégradation des habitats naturels.

Pour préserver cette espèce emblématique, la Fondation de la Mer s’engage dans plusieurs actions clés :

● Accompagner les acteurs locaux (associations, scientifiques et universitaires) dans le développement de nouvelles méthodes d’études.

●        Sensibiliser le grand public à l’importance de la préservation de l’espèce.

●        Contribuer à la réduction des pressions anthropiques, afin de favoriser la gestion des habitats en lien avec les acteurs locaux.

« La mission de la Fondation de la Mer pour préserver le phoque moine, un des mammifères marins les plus menacés au Monde, est une course contre la montre. Pour assurer sa préservation et contribuer au renforcement de sa population, la Fondation de la Mer mobilise son expertise et ses partenaires – scientifiques, associations, entreprises et institutionnels – avec l’objectif – à moyen terme – de préparer le retour du phoque moine sur nos côtes. La Méditerranée étant un “laboratoire naturel” du changement climatique, ce que nous apprendrons lors de cette mission nous servira pour mener d’autres missions de ce type ailleurs dans le Monde”. Souligne Alexandre Iaschine, Directeur Général de la Fondation de la Mer.

Des opérations concrètes seront lancées dès cet automne. Les derniers ajustements sont en cours pour assurer le succès de ce projet ambitieux qui n’a qu’un but : protéger cette espèce emblématique de la Méditerranée.

A propos de la Fondation de la Mer

Depuis plus de 10 ans, la Fondation de la Mer mobilise donateurs particuliers et entreprises mécènes pour accélérer la protection de la biodiversité et des écosystèmes marins.

Elle soutient ainsi des centaines d’acteurs de terrain et agit pour lutter contre les pollutions en mer, soutenir la recherche, encourager l’innovation, informer et sensibiliser tous les publics, petits et grands. Son statut d’observateur à l’ONU lui permet de prendre part aux décisions majeures en faveur de l’Océan.

Plus d’informations : http://www.fondationdelamer.org